Một người lính được đào tạo và một nghệ sĩ bằng thương mại, Vasily Vereshchagin đã đồng hành cùng quân đội Nga trong nhiều chuyến thám hiểm ở nước ngoài và đi khắp phương Đông, từ Ấn Độ đến Nhật Bản. Công việc của ông hiện được công nhận cho thông điệp chống bạo lực, nhưng trong suốt cuộc đời, Vereshchagin thậm chí còn bị coi là kẻ phản bội đất nước và quân đội. Dưới đây là những tác phẩm chính của một nghệ sĩ và người lính vĩ đại, người đã chọn thể hiện khía cạnh thực sự của chiến tranh.
Samarkand
Vereshchagin biết cuộc sống của mình, tương tự như ba anh em của mình, sẽ phần nào được kết nối với quân đội. Tuy nhiên, niềm đam mê nghệ thuật của anh sớm hướng anh đến Học viện Nghệ thuật. Sau ba năm, anh ấy đã nghỉ vài năm để đi du lịch, cụ thể là đến vùng Kavkaz và Pháp. Sau đó, ông trở lại St Petersburg và hoàn thành giáo dục nghệ thuật chính thức của mình. Sau đó, ông được giao nhiệm vụ làm việc tại Turkestan, nơi ông sống ở Samarkand, một thành phố bị quân đội Nga chiếm giữ. Ông được một thống đốc người Turkestan thuê để làm họa sĩ cho ông. Thành phố sau này cũng trở thành một chủ đề trong các bức tranh của ông, giống như trong bức tranh dưới đây.
Samarkand © Wikimedia Commons
Trước cửa nhà thờ Hồi giáo
Vereshchagin bị bắt giữa trận chiến ở Samarkand và cùng với những người dân địa phương khác sống sót sau cuộc bao vây trong thành phố. Ông được trao tặng Thánh giá St George vì sự dũng cảm trong cuộc bao vây. Đó là giải thưởng duy nhất anh chấp nhận trong suốt cuộc đời. Anh trở về nhà, và sau đó, thống đốc ủy nhiệm cho anh chuẩn bị một số bức tranh cho một triển lãm. Bức tranh At the Door of a Muslim là một trong nhiều bức tranh ghi lại cuộc sống hàng ngày của người dân địa phương. Nó miêu tả sự kết hợp của trang trí phong phú của nhà thờ Hồi giáo và những người ăn xin rách rưới không được phép vào.
Trước cửa nhà thờ Hồi giáo © Wikimedia Commons
Một thợ săn người giàu có với một con chim ưng
Chuẩn bị hoàn thành một cuộc triển lãm, Vereshchagin đã tới Turkestan lần thứ hai. Anh đi một tuyến đường qua Siberia. Trên đường đi, anh dừng lại để thăm một người quen cũ của anh, Batik Kanaev, người lãnh đạo của một bộ lạc người Slovak. Để cảm ơn sự hiếu khách của mình, Vereshchagin đã hoàn thành một bức tranh về anh ta, bên trong một yurt, mặc trang phục truyền thống và cầm một con chim ưng. Tình bạn với Batik đã cho phép Vereshchagin hành trình an toàn xuyên qua khu vực Kít-sinh-gơ vào Trung Quốc và sau đó trở về Turkestan.
Một thợ săn người giàu có với Falcon © Wikimedia Commons
Trọng thương
Công việc thu thập bắt đầu sau khi nghệ sĩ trở về từ phương Đông. Ông bắt đầu công việc ở Munich và sau hai năm đã tạo ra một bộ sưu tập gồm 13 bức tranh và nhiều bản phác thảo. Không phải tất cả các bức tranh là của cuộc sống hàng ngày, nhiều bức tranh được dành riêng cho trận chiến, cho thấy sự thất vọng của nghệ sĩ với chiến tranh. Mortally Wounded chụp lại những phút cuối đời của một người đàn ông khi anh ta sắp rơi xuống đất. Bức tranh không miêu tả người đàn ông như một anh hùng. Thay vào đó, nó cho thấy sự hy sinh và đau khổ của con người mà những người chinh phục phải thực hiện.
Bị thương nặng © Wikimedia Commons
Người phụ nữ Uzbekistan ở Tashkent
Các tác phẩm thu thập được trưng bày tại London và sau đó tại St Petersburg và Moscow. Vereshchagin sẵn sàng bán toàn bộ bộ sưu tập trong một điều kiện: người mua phải mua tất cả các bức tranh. May mắn thay, một người mua như vậy đã được tìm thấy, và ông là một nhà sưu tầm nghệ thuật nổi tiếng tên là Pavel Tretyakov. Nhiều tác phẩm kể trên, bao gồm Người phụ nữ Uzbekistan ở Tashkent được trưng bày tại phòng trưng bày Tretyakov nổi tiếng của Moscow.
Người phụ nữ Uzbekistan ở Tashkent © Wikimedia Commons
Apotheosis of War (1871)
Không còn nghi ngờ gì nữa, Apotheosis of War là bức tranh được công nhận tốt nhất của Vereshchagin. Ý tưởng xuất phát từ truyền thuyết rằng các đội quân từ phương Đông sẽ để lại những kim tự tháp đầu lâu như một chiến tích chinh phục của họ. Tác phẩm gửi một thông điệp phản chiến mạnh mẽ, vượt qua tuổi tác và thời gian. Khung của bức tranh chứa một thông điệp châm biếm từ nhà văn: Dành riêng cho tất cả những người chinh phục vĩ đại, quá khứ, hiện tại và tương lai. Sự trớ trêu của ông không được chính phủ hoan nghênh; họ cảm thấy bức tranh này miêu tả quân đội Nga trong một ánh sáng xấu.
Apotheosis của chiến tranh © Wikimedia Commons
Lăng Taj-Mahal
Bất chấp phản ứng rất không mong muốn từ Hoàng gia, Vereshchagin vẫn được trao danh hiệu giáo sư tại Học viện Nghệ thuật. Các nghệ sĩ đã quyết định từ chối nó. Những phản hồi tiêu cực về triển lãm đã buộc ông phải phá hủy một số bức tranh. Anh sớm bắt tay vào những chuyến đi xa hơn. Trong hai năm, ông sống ở Ấn Độ cũng như ở Tây Tạng. Sau đó, anh trở lại Paris. Bức tranh vẫn trung thành với đất nước của ông và ngay khi nghe tin bắt đầu cuộc chiến Nga-Thổ Nhĩ Kỳ năm 1877, ông quyết định ngay lập tức gia nhập lực lượng vũ trang.
Lăng Taj-Mahal © Wikimedia Commons
Bị đánh bại. cầu siêu
Vereshchagin bị thương nặng trong trận chiến và phải phẫu thuật tại hiện trường. Anh ta trở lại để mô tả cảnh chiến đấu mà anh ta đã chứng kiến. Bị đánh bại. Requiem cho thấy một linh mục và một chỉ huy thực hiện một dịch vụ tưởng nhớ cho một lĩnh vực của những người lính đã chết. Những người lính này là những người đã chiến đấu trong Cuộc bao vây Plevna, một trận chiến mang lại nhiều thương vong về phía Nga. Đối với Vereshchagin, đó cũng là vấn đề cá nhân khi anh trai anh ta bị giết trong cuộc bao vây đó.
Bị đánh bại. Yêu cầu © Wikimedia Commons
Đàn áp cuộc nổi dậy của người Ấn Độ bằng tiếng Anh
Sau khi bị thương, Vereshchagin tiếp tục chuyến đi của mình. Anh lại quay trở lại Ấn Độ sản xuất những bức tranh mới. Tác phẩm Ức chế cuộc nổi dậy của người Ấn Độ do người Anh khuấy động rất nhiều tranh cãi. Nó mô tả một phương thức xử tử trói nạn nhân vào thùng pháo. Mặc dù phương pháp đã chính thức bị dừng lại từ nhiều thập kỷ trước đó, nhưng những người lính trên bức tranh đang mặc đồng phục thời hiện đại. Nơi ở hiện tại của bức tranh là không rõ. Bị cáo buộc đã được chính phủ Anh mua và phá hủy.
Sự đàn áp cuộc nổi dậy của người Ấn Độ bằng tiếng Anh © Wikimedia Commons
