Isao Takahata là trái tim đang đập của Studio Ghibli. Trong khi bạn bè và đồng sáng lập Hayao Miyazaki có thể là gương mặt dễ nhận biết hơn tại trường quay huyền thoại, thì đó là đạo diễn quá cố, người táo bạo hơn cả hai. Anh ta để lại một cơ thể tuyệt vời của công việc.
Trong sự nghiệp của mình tại Studio Ghibli, Takahata chỉ đạo năm bộ phim, mỗi bộ đều hoàn toàn độc đáo. Về mặt phong cách, không có bộ phim Isao Takahata 'điển hình' nào, khi anh làm việc với nhiều phong cách hoạt hình. Những bộ phim của anh là những tác phẩm táo bạo, không sợ hãi, không có một thể loại nào. Các vấn đề chủ đề khác nhau, từ sự kinh hoàng của cuộc sống ở Nhật Bản thời chiến đến một gia đình gấu trúc biến hình kỳ diệu. Vẻ đẹp, sự vô thường và nỗi buồn là những chủ đề lặp đi lặp lại. Khác với Miyazaki, Takahata bị cuốn hút bởi những sắc thái và khoảnh khắc thoáng qua trong cuộc sống hàng ngày. Những gì có vẻ trần tục đối với người khác là, đối với anh ta, mảnh đất màu mỡ cho sự sáng tạo vô biên của anh ta.
Sinh ra ở tỉnh Mie và được đào tạo tại Đại học Tokyo, Takahata đã là một đạo diễn phim hoạt hình giàu kinh nghiệm vào thời điểm ông đồng sáng lập Studio Ghibli cùng với Miyazaki và nhà sản xuất Toshio Suzuki vào năm 1986. Một trong những tính năng nổi tiếng nhất của Takahata cho đến lúc đó là anime thiếu nhi Heidi: Girl Of The Alps (trên đó anh hợp tác với Miyazaki). Nhưng bộ phim đầu tiên của anh cho hãng phim lúc bấy giờ là Grave of the Firefly không thể nào quên.
Một bộ phim truyền hình đau khổ lấy bối cảnh vào mùa xuân năm 1945, Grave of the Firefly kể về hai đứa trẻ chiến đấu để sinh tồn tại thành phố Kobe trong giai đoạn cuối của Thế chiến II ở Thái Bình Dương. Nó xem xét tác động tàn phá của chiến tranh đối với sự ngây thơ thời thơ ấu với một con mắt vô cảm. Bộ phim là một bước ngoặt cho hoạt hình Nhật Bản, vì nó cho thấy phương tiện này có khả năng kể những câu chuyện 'trưởng thành' có thể kết nối và nán lại với khán giả. Với chủ đề ảm đạm, không có gì ngạc nhiên khi Grave of the Firefly không phải là một thành công lớn về doanh thu phòng vé khi nó được phát hành dưới dạng hóa đơn kép cùng với My Neighbor Totoro. Nó đã được công nhận là một kiệt tác.
Takahata sẽ tiếp tục theo dõi ba năm sau đó với sự thăng hoa Chỉ có ngày hôm qua. Ít tàn phá về mặt cảm xúc hơn so với tác phẩm đầu tay nhưng không kém phần chuyên nghiệp, bộ phim kể về một phụ nữ trẻ suy ngẫm về thời thơ ấu của mình. Vào thời điểm đó, nó không giống bất kỳ thứ gì khác được thấy trong hoạt hình: một bộ phim truyền hình thực tế dành cho người lớn, xoay quanh một nhân vật nữ chính. Điều đó đã không ngăn nó trở thành bộ phim có doanh thu cao nhất tại phòng vé của Nhật Bản vào năm 1991. Phim chỉ nhận được bản lồng tiếng Anh chính thức vào năm 2016, với giọng nói được cung cấp bởi các diễn viên người Anh Dev Patel và Daisy Ridley của Star Wars.
Takahata sẽ thưởng thức khía cạnh tuyệt vời của mình với tính năng tiếp theo, Pom Poko, được lấy cảm hứng từ những huyền thoại phổ biến trong văn hóa dân gian Nhật Bản. Nó kể câu chuyện về một gia đình dị thường biến đổi tanuki, người phải gác lại sự khác biệt của họ khi nhà của họ đang bị đe dọa bởi những người xây dựng. Duyên dáng và hay cười phá lên, nó đã tạo cơ hội cho Takahata duỗi chân theo chủ đề, thể hiện khía cạnh vui tươi, hài hước hơn với đạo diễn.
Đối với tính năng tiếp theo của mình vào năm 1999, Takahata đã thực hiện một bước ngoặt sáng tạo 180 độ khác. Hàng xóm của tôi Yamadas là một loạt các họa tiết về cuộc sống trong gia đình Yamada. Một tác phẩm kinh điển của thể loại lát cắt cuộc sống, nó kể về một người chồng và người vợ cãi vã, hai đứa con, một bà ngoại gắt gỏng và một con chó mặt. Bộ phim có cái nhìn chân thực nhưng đầy tình cảm về những khoảnh khắc thách thức, định nghĩa và mang lại một gia đình. Một đặc điểm khác biệt của bộ phim là tính thẩm mỹ thị giác, đó là sự khác biệt hoàn toàn với phong cách ngôi nhà của Studio Ghibli và lấy cảm hứng từ các truyện tranh Nhật Bản.
Công việc tiếp theo của Takahata là đạo diễn đã đóng góp một phần cho Winter Days, một tuyển tập hoạt hình năm 2003 dựa trên tác phẩm của nhà thơ Nhật Bản Bansho, người đàn ông có công phát minh ra haiku. Nhưng bộ phim trở thành kiệt tác chia tay của ông sẽ không thành hiện thực cho đến năm 2013 The Tale Of The Princess Kaguya. Được chuyển thể từ truyện dân gian nổi tiếng của Nhật Bản về một cô bé có nguồn gốc ma thuật, bộ phim đã được đề cử cho phim hoạt hình hay nhất tại lễ trao giải Oscar lần thứ 87. Đây là một trong những thành tựu nghệ thuật đỉnh cao của Studio Ghibli, nhờ phong cách nghệ thuật màu nước tinh tế, sự kết hợp tuyệt vời giữa cách kể chuyện tuyệt vời và kịch tính, và một kết thúc không để lại một con mắt khô khan trong nhà.
Tin tức về cái chết của Takahata thật bất ngờ và bất ngờ. Trong khi anh ấy được người hâm mộ và những người yêu thích điện ảnh thương tiếc, những bộ phim của anh ấy là một minh chứng lâu dài cho một thiên tài tầm thấp, người có tài năng đáng kinh ngạc đã giúp định nghĩa một trong những hãng phim hoạt hình vĩ đại nhất mọi thời đại. Cách tiếp cận không điển hình, ngang hàng của ông đối với chuyển động sẽ tiếp tục truyền cảm hứng cho những người sáng tạo trong một thời gian dài sắp tới.
