Trải rộng trên 17 mẫu rừng ở Trung Florida là Vương cung thánh đường của đền thờ quốc gia Mary, Nữ hoàng của vũ trụ. Ngôi nhà thờ cúng tuyệt đẹp này đã trở thành một trong những địa điểm Công giáo được ghé thăm nhiều nhất ở Hoa Kỳ. Dưới đây là một cái nhìn ngắn gọn về lịch sử của nơi tuyệt vời này, từ việc thụ thai đến khối lượng đầu tiên.
Một tầm nhìn mới
Sau khi khai trương Vương quốc ma thuật Walt Disney World® vào năm 1971, Orlando bắt đầu chứng kiến sự bùng nổ về du lịch nói chung. Du khách đến từ khắp nơi trên thế giới để được Mickey và bạn bè của anh ấy giải trí, cộng với họ đã dành cả ngày để trải nghiệm Lễ hội Thành phố xinh đẹp bằng cách tham gia vào thị trường của nông dân địa phương, thưởng thức ngoài trời tại các công viên địa phương và hơn thế nữa. Giáo phận Orlando lưu ý rằng với hàng ngàn du khách mới mỗi ngày, có một dân số Công giáo luân phiên có mặt nhiều hơn trong khu vực.
Những cư dân Orlando tạm thời này thường xuyên hướng trái tim và tâm trí của họ đến Chúa và cần một ngôi nhà để cầu nguyện khi họ ở trong thành phố. Giáo phận sắp xếp cho các đoàn thể lớn diễn ra tại các khách sạn địa phương, nhưng lượng người tham dự vẫn tiếp tục tăng. Chẳng mấy chốc, Giáo phận đã gọi Cha F. Joseph Harte làm mục sư của Giáo xứ Holy Family, và khi thấy nhu cầu ngày càng tăng về kinh nghiệm thánh thiện lâu dài hơn, anh bắt đầu theo một khải tượng. Anh ta muốn tạo một không gian cho Bộ du lịch này, thành phố này, nơi phát triển mạnh mẽ - một nơi mà người Công giáo từ khắp nơi trên thế giới có thể an ủi Chúa và chia sẻ trong Thánh lễ với những người khác có cùng đức tin.
Khu vườn của Mary © Erin Brierley / Flickr
Gây quỹ cho dự án lớn bắt đầu vào năm 1979, một năm đánh dấu kỷ niệm bạc Lễ đăng quang của Đức Maria như một đài tưởng niệm cho Giáo hội Công giáo thông qua bách khoa toàn thư Papal. Do đó, các quyền lực được quyết định rằng vương cung thánh đường lớn hơn ngoài đời này sẽ trở thành đền thờ cho Mary, Nữ hoàng của Vũ trụ.
