Năm 1994, một nhóm các nhà sản xuất xi măng công nghiệp ngay bên ngoài Sucre đã thực hiện một khám phá đáng chú ý. Họ vô tình vấp phải một trong những bộ sưu tập dấu chân khủng long lớn nhất thế giới, với khoảng 5.000 bản in riêng lẻ nằm rải rác trên một bức tường đá vôi khổng lồ. Được mệnh danh là Sàn nhảy Khủng long với số lượng dấu ấn ngoằn ngoèo, phát hiện này đã thu hút sự chú ý của quốc tế và trở thành điểm thu hút cổ sinh vật học hàng đầu của lục địa.
Kể từ khi được khai quật, các nhà cổ sinh vật học chuyên gia từ khắp nơi trên thế giới đã tới Bolivia để nghiên cứu địa điểm này, còn được gọi là Cal Orcko. Sau nhiều năm nghiên cứu mạnh mẽ, họ đã xác định rằng ít nhất sáu loài khủng long khác nhau chịu trách nhiệm cho 462 dấu vết riêng biệt của nó. Ca khúc ấn tượng nhất đến từ một em bé Tyrannosaurus Rex có biệt danh Johnny Walker, với hành trình dài 1.200 feet (347 mét) là con đường được bảo tồn dài nhất từng được phát hiện.
Sàn nhảy Dino © Ian Mackinnon / Flickr
Các nhà cổ sinh vật học tin rằng việc đi lang thang thời tiền sử của những con thú ma mút này đã diễn ra khoảng 68 triệu năm trước trong thời kỳ cuối kỷ Phấn trắng. Quay trở lại những ngày đó, khu vực này là nơi có một hồ nước cạn khổng lồ trải dài đến tận Argentina. Hồ cuối cùng đã khô cạn, để lại những dấu chân hóa thạch và bị chôn vùi dưới vô số lớp trầm tích. Trong một quá trình mất hàng chục triệu năm, các mảng kiến tạo đã đẩy dãy núi Andean lên cao, biến bãi biển đá vôi bằng phẳng một thời thành bức tường gần như thẳng đứng nhìn thấy ngày nay.
Cận cảnh các bản in © Peter Collins / Flickr
Mặc dù một số bản in hóa thạch khác tồn tại trong khu vực, Cal Orcko cho đến nay là quan trọng nhất, một phần vì các chuyên gia tin rằng nó có chứa một số dấu chân khác bên dưới bề mặt. Đáng buồn thay, tuy nhiên, toàn bộ trang web có nguy cơ xuống cấp, với một phần của bức tường bị phá vỡ vào năm 2010 và làm hỏng một số dấu vết. Một quá trình hiện đang được tiến hành để có được tình trạng di sản của UNESCO để có được tài trợ rất cần thiết để bảo tồn bức tường. Nếu mọi thứ tiếp tục như vậy, bề mặt đá vôi mỏng manh có thể bị hư hại không thể phục hồi từ xói mòn ngay sau năm 2020.
Sàn nhảy Dino © vincentraal / Flickr
Trong một nỗ lực để đưa nhiều khách du lịch đến khu vực này, Parque Cretácico đã được thành lập ngay bên rìa của trang web. Tại đây, du khách có thể thưởng thức vài chục bức tượng khủng long bằng sợi thủy tinh kích thước thật đã từng lang thang trong khu vực. Một yêu thích đám đông là Titanosaurus, một con quái vật đáng ngại 118 x 59 feet (36 x 18 mét) cao hơn những người khác. Từ công viên, du khách cũng có thể chiêm ngưỡng Sàn nhảy Khủng long từ một nền tảng xem hoặc tham gia một chuyến tham quan có hướng dẫn dọc theo một con đường chỉ cách tường vài mét. Các tiện nghi khác trong khuôn viên bao gồm bảo tàng, thư viện, cửa hàng quà tặng và nhà hàng cơ bản.
Công viên khủng long ở Sucre © Hanumann / Flickr
