Ngày của người chết: Ngày lễ bí ẩn của Mexico

Ở Mexico mỗi năm vào tháng 10 và tháng 11, người chết được cho là quay trở lại thăm vùng đất của người sống. Trong nhiều cộng đồng, mọi người đánh dấu dịp này bằng cách tôn vinh cuộc sống của những người đã qua đời. Nhưng tại các thị trấn Pátzcuaro và San Andrés Mixquic, người dân địa phương đã biến lễ hội của cái chết thành một lễ kỷ niệm sống động, khàn khàn.

Theo truyền thống, lễ hội Día de Muertos của Mexico diễn ra trong ba ngày, bắt đầu từ ngày 31 tháng Mười. Như với hầu hết các nghi lễ về cái chết và thế giới ngầm, nguồn gốc của lễ hội quay trở lại hàng trăm, thậm chí hàng ngàn năm. Chúng ta biết các nghi lễ đã được thực hiện bởi các nền văn minh tiền Columbus, bao gồm người Aztec, Maya, P'urhépecha, Olmecs và Totonacs, cách đây ba nghìn năm.

Người Aztec, luôn là một nền văn minh cho sự hùng vĩ, dành trọn một tháng cho các lễ kỷ niệm và tôn kính nữ thần Mictecacihuatl hoặc 'Lady of the Dead' trên tất cả các vị thần khác. Các yếu tố của các lễ kỷ niệm cổ xưa này vẫn còn trong các hóa thân đương đại; Đối với nhiều người, nữ thần Mictecacihuatl có thể được nhìn thấy trong khuôn mặt nổi bật của La Catrina. Năm 1913, nghệ sĩ Jose Guadalupe Posada đã tạo ra bản khắc kẽm "La Calavera Catrina" như một bức chân dung châm biếm của giới thượng lưu Mexico. Tuy nhiên, hình ảnh đã được đón nhận nồng nhiệt đến mức nó trở thành hình ảnh không chính thức cho Ngày của người chết.

Ngày của Catrinas chết ở Michoacan Mexico | © DAVID PANIAGUA GUERRA / Shutterstock

Không nên nhầm lẫn với Halloween, người Aztec ban đầu ăn mừng cái chết ở châu Mỹ vào tháng 8; Tuy nhiên, thực dân Tây Ban Nha đã thay đổi ngày để tương ứng với lễ hội Thiên chúa giáo trong đêm giao thừa. Mặc dù một số yếu tố thương mại của Halloween đã xâm phạm vào Mexico, các lễ hội bản địa đang vui vẻ trải nghiệm sự hồi sinh. Năm nay tại Mexico City, người hâm mộ của lễ hội đã lập kỷ lục thế giới mới về số lượng Catrinas nhiều nhất tại một nơi cùng một lúc.

Nhưng ngày lễ không chỉ là về lễ hội. Chuẩn bị bắt đầu vài tuần, và đôi khi vài tháng, trước. Bàn thờ ngày lễ được gọi là ofrendas, nơi có tài sản và thức ăn ưa thích của người quá cố và được trang trí với màu sắc nhẹ nhàng, được tạo ra để hướng dẫn người chết trở về nhà của họ. Một loại bánh ngọt đặc biệt, được biết đến với tên địa phương là Pan de Muerto, được làm cho dịp này và thường được trang trí bằng hình ảnh của những chiếc nỏ.

Ngày truyền thống của bàn thờ đã chết với pan de muerto và nến | © AGCuesta / Shutterstock

Mặc dù việc xây dựng các lễ kỷ niệm có thể kéo dài hàng tháng, nhưng mỗi ngày, mỗi ngày đều có những nghi thức và ý nghĩa riêng. Ngày 1 tháng 11 dành riêng cho trẻ em đã chết, và được gọi là Ngày của những người vô tội hoặc Ngày của các thiên thần nhỏ. Đồ chơi và đồ ngọt được chất đống trên bia mộ và trên bàn thờ trong nhà để dỗ trẻ em về nhà trong một đêm trong năm.

Ngày 2 tháng 11 là Ngày của người chết, đó là khi tất cả các linh hồn trở về với gia đình, làng mạc, thị trấn và thành phố của họ. Vigils được tổ chức trong các nghĩa trang suốt đêm, nơi các gia đình tụ tập để đốt cây nhựa cây, được sử dụng làm nhang từ thời tiền Columbus. Graves được trang trí với hộp sọ kẹo, thức ăn, đồ uống và cempasúchil, cúc vạn thọ màu cam được gọi là Hoa của người chết.

Ngày của người chết, Oaxaca, Mexico | Anna Bruce / © Chuyến đi văn hóa

Mặc dù lễ kỷ niệm diễn ra trong cả nước, có một số địa điểm cụ thể đáng để ghé thăm. Oaxaca, thành phố thủ phủ của bang miền nam cùng tên, đóng vai trò chủ nhà cho một lễ hội hóa trang đầy kịch tính và kịch tính. Nhưng có lẽ hai thị trấn nổi tiếng nhất trong lễ kỷ niệm của họ là Pátzcuaro ở bang Michoacán và San Andrés Mixquic ở Mexico City.

Pátzcuaro

Khi mặt trời lặn trên hồ Pátzcuaro vào ngày 1 tháng 11, các nghĩa trang bên bờ hồ sáng lên với những ngọn nến, sẽ tiếp tục cháy cho đến khi bình minh. Cảnh tượng thực sự bắt đầu khi những chiếc thuyền chèo bằng gỗ đẩy xuống dòng nước êm đềm, mang theo gia đình, hoa và ngọn lửa bùng cháy hơn bao giờ hết, giống như một con tàu khổng lồ ra ngoài để gặp sinh vật thần thoại Charon và chiếc phà của anh ta giữa chừng. Cảnh tượng của hồ và môi trường xung quanh được chiếu sáng, với tiếng tụng kinh phát ra từ trên mặt nước, bản thân nó là một trải nghiệm ma quái. Vào ban ngày, các quầy hàng ở chợ Pátzcuaro bán thực phẩm, đồ thủ công mỹ nghệ và đồ truyền thống gắn liền với Ngày của người chết; mong đợi màu sắc tươi sáng, Pan de Muerto, và tất nhiên, rất nhiều hộp sọ.