Nổi tiếng là một thành phố của văn học, thẩm mỹ đẹp và cũ của Edinburgh đã truyền cảm hứng cho vô số khách du lịch và người dân địa phương. Emma Sothern hướng dẫn chúng tôi đi qua sự giàu có về văn hóa của thành phố Edinburgh, tìm kiếm những món đồ yêu thích cũ và những viên đá quý ẩn giấu giữa những con đường rải đá cuội của thủ đô Scotland.
Tôi đã sống ở Edinburgh gần hai năm và liên tục tìm ra những cách mới để yêu thành phố này. Và tôi không đơn độc trong niềm đam mê của mình đối với Edinburgh, mà sau London, là điểm đến du lịch nổi tiếng nhất ở Anh. Lý do đằng sau sự nổi tiếng này? Chà, một lời giải thích có thể là vẻ đẹp tuyệt vời của nó - từ những tòa nhà thời kỳ Cải cách hùng vĩ của Phố cổ đến các cấu trúc sa thạch tân cổ điển của Thị trấn Mới, Edinburgh là một thành phố không giống bất kỳ nơi nào khác.
Ngay cả thuật ngữ "thành phố" dường như không phù hợp khi mô tả địa điểm độc đáo này. Đúng, nó là một trung tâm thương mại, là nhà của Quốc hội, nó có tất cả các cửa hàng, bảo tàng, quán bar và nhà hàng mà người ta có thể hy vọng và giao thông có thể là một cơn ác mộng - nhưng rất nhiều đặc điểm khác của các thành phố bị mất ở đây. Thứ nhất, nó cực kỳ nhỏ: bạn có thể đi bộ ở bất cứ đâu, miễn là bạn không bận tâm đến một vài ngọn đồi. Thứ hai, nó không có cách nào áp bức. Điểm số của những con hẻm ngoằn ngoèo (hoặc 'đóng cửa') được đối trọng bởi sự rộng lớn tươi tốt của Princes St Gardens và cũng bởi những túi cây xanh nằm rải rác trong khu vực. Hơn nữa, Ghế ngồi của Arthur đẹp như tranh vẽ (cao hơn 521m so với công viên Holyrood) cung cấp một nơi trú ẩn ở trung tâm thành phố và là một điểm đến phổ biến cho khách du lịch và người dân địa phương.
Một điểm khác biệt cuối cùng giữa Edinburgh và các thành phố khác là thực tế vẫn còn tương đối không bị ảnh hưởng bởi tính hiện đại, vì cả Thị trấn cũ và Thị trấn mới đều là Di sản Thế giới của UNESCO. Đây là một thành phố của sự tương phản, vì hai khu vực này không thể khác biệt hơn, nhưng bằng cách nào đó, sự tương phản hoạt động và New Town đương đại hơn không làm mất đi vẻ tráng lệ của Phố cổ được quy hoạch một cách hợp lý. Cái tên 'Thị trấn mới' có phần gây hiểu nhầm - nó thực sự còn tồn tại từ thế kỷ 18, khi nó được xây dựng như một giải pháp cho sự quá đông đúc ở Phố cổ.
Thị trấn mới, với các tòa nhà được liệt kê hoàn chỉnh với những cột trụ hùng vĩ và cổng sắt, có lẽ là khu vực thông minh nhất ở Edinburgh. Cá nhân, tuy nhiên, tôi thích thiên nhiên quyến rũ và lộn xộn của Phố cổ. Ngay cả sau hai năm ở đây, tôi vẫn thường phát hiện ra những lần đóng cửa mới để mạo hiểm và chỉ gần đây mới thực hiện một chuyến tham quan dưới lòng đất Mary King Close. Những con hẻm nhỏ này ngoằn ngoèo ra khỏi Royal Mile - con đường chính của Phố cổ và là nơi có các cửa hàng lưu niệm, chuyên gia về rượu whisky và một loạt các nghệ sĩ đường phố kỳ lạ và tuyệt vời. Mile trải dài từ Cung điện Holyrood ('ngôi nhà nghỉ mát' của Nữ hoàng khi đến thăm thành phố) đến Lâu đài Edinburgh ghê gớm, nằm trên ngọn núi lửa đã tắt. Lâu đài lộng lẫy nhất khi nhìn từ phố Princes vào ban đêm, khi đèn pha chiếu sáng cái bóng hùng vĩ của nó giữa đường chân trời của Phố cổ.
Mặc dù sự xuất hiện của nó làm cho Edinburgh trở thành một điểm đến hấp dẫn, nhưng nó không chỉ là một khuôn mặt đẹp. Một lý do khác tại sao nó giữ một vị trí đặc biệt trong trái tim của mọi người là sự đa dạng của các dịch vụ văn hóa của nó. Thành phố này có các hiệp hội văn học mạnh mẽ và được tuyên bố là "Thành phố văn học" đầu tiên của UNESCO năm 2004. Đây là một địa điểm yêu thích của các nhà xuất bản, sau London và Oxford, và là nhà của các nhà văn như RL Stevenson, Alexander McCall Smith, RM Ballyantyne và Sir Walter Scott (được tưởng niệm bởi "Tượng đài Scott" theo phong cách kiến trúc gothic của Victoria nhìn ra vườn Princes St). Nhiều tiểu thuyết gia đương đại hơn bao gồm Irvine Welsh (mặc dù Leith được trình bày trong cuốn Trainsp đốm của ông khác xa với Leith của quốc tế đã được cải tạo ngày nay) và JK Rowling, người đã bắt đầu viết sê-ri Harry Potter của mình trong Café Café, giờ nổi tiếng với sô cô la nóng vì nó là cho người bảo trợ cũ của nó.
Thành phố cũng là bối cảnh cho nhiều tiểu thuyết; ví dụ, Hoa hậu Jean Brodie của Muriel Spark đang ở Thủ tướng của cô sống ở khu vực giàu có của Morningside và Thanh tra Rebus của Ian Rankin, Rebus thực hiện các cuộc điều tra từ nhà của anh ta ở Marchmont. Bầu không khí kỳ lạ của thành phố gợi nhớ đến Dickensian London và cơn mưa hiện tại làm tăng thêm cảm giác gothic khiến nó trở thành bối cảnh phổ biến cho tiểu thuyết tội phạm (ngoài Rankin, nó còn truyền cảm hứng cho Sir Arthur Conan Doyle). Một lý do khác tại sao thành phố truyền cảm hứng cho tiểu thuyết của các nhà văn tội phạm có thể là lịch sử độc ác của nó; ví dụ, những kẻ giết người hàng loạt Burke và Hare được cho là do thám các nạn nhân trong hầm Va-li-a, đâm chết xác của chúng trong các buồng của nó. Khu vực Grassmarket, hiện là một địa điểm uống nước phổ biến cho khách du lịch, trước đây cũng là nơi dành cho các nơi treo cổ công cộng.
Nhưng nó không phải là tất cả cam chịu và u ám ở đây. Edinburgh là một điểm đến yêu thích của các diễn viên hài và đã thúc đẩy sự nghiệp của nhiều nghệ sĩ biểu diễn trong Lễ hội Fringe. Fringe là liên hoan nghệ thuật biểu diễn lớn nhất trên thế giới và là một trong một số lễ hội, bao gồm Liên hoan quốc tế, Liên hoan hình xăm quân đội, Liên hoan sách quốc tế và Liên hoan phim quốc tế tạo nên Liên hoan nổi tiếng ở Edinburgh. Nhờ bộ sưu tập các lễ hội này, tháng 8 chứng kiến thành phố tăng gấp đôi dân số; chuyến đi ngắn ngủi thông thường xuống Royal Mile có thể mất một giờ do đám đông và cú đêm vui chơi trong giờ cấp phép sau này của các quán bar - một số mở cửa đến 5 giờ sáng.
Lễ hội và sự hỗn loạn tạo ra một sự phấn khích của sự kiệt sức thuần túy trong đó sống trong thành phố vào thời điểm này đòi hỏi. Tuy nhiên, sự ồn ào của Edinburgh không phai mờ khi lễ hội tháng Tám sắp kết thúc. Danh sách những điều cần làm ở Edinburgh là vô tận và thành phố không ngủ quên khi pháo hoa cuối cùng của Lễ hội biến mất. Một kinh nghiệm gần đây tôi có là minh chứng cho thực tế này. Gần đây, tôi đã đưa một người bạn Bỉ của tôi đến Calton Hill, trong khi tình cờ thấy lễ hội Dussehra của đạo Hindu diễn ra một cách trọn vẹn. Chúng tôi theo dõi, mê hoặc, khi ba hình nộm được thiết lập để đại diện cho chiến thắng của cái thiện đối với cái ác, sau đó một màn bắn pháo hoa ngoạn mục đã diễn ra. Bạn tôi rất vui mừng và nhận xét rằng cô ấy không thể có một cuộc tiễn đưa tốt hơn từ một thành phố mà cô ấy cũng đã yêu. Đây là điển hình của Edinburgh. Nó liên tục nhắc nhở bạn rằng bạn may mắn như thế nào khi ở đây nhưng chỉ trong trường hợp bạn quên, nó tiết lộ một điều tuyệt vời khiến bạn lại yêu một lần nữa.
Tác giả Emma Sothern
Hình ảnh lịch sự: 1: Christian Bickel / WikiCommons, 2: Tilmandralle / WikiCommons, 3: Andrew Kingsford-Smith / Grinsford
