Sinh ra ở Nam Phi vào năm 1952, trước khi bị lưu đày sang Anh mười hai năm sau đó, nhà văn Gillian Slovo có lẽ được biết đến nhiều nhất với nhiều tiểu thuyết lấy bối cảnh ở Nam Phi, với tư cách là một nhà báo, và cũng là vai trò của ông với tư cách là Chủ tịch hiện tại của Trung tâm tiếng Anh của PEN quốc tế.
Tiểu thuyết đầu tay của Slovo, bắt đầu với tác phẩm đầu tay năm 1984, Morbid Symptom, thường được phân loại là phim kinh dị trinh thám, và dựa trên nhân vật Kate Baeier, một thám tử tư và nghệ sĩ saxophone tài năng. Baeier sẽ xuất hiện trong bốn cuốn tiểu thuyết nữa của Slavo; Death by Phân tích (1986), Death Comes Staccato (1990), Catnap (1994) và Close Call (1995).
Trong khi những cuốn tiểu thuyết đầu tiên này nằm trong giới hạn của thể loại phim kinh dị / bí ẩn, thì những tác phẩm sau đó của Slovo, như Ties of Blood (1989) và The Betrayal (1991) bắt đầu được coi là hư cấu văn học, khi Slavo bắt đầu khám phá quá khứ đầy biến động. của Nam Phi bản địa của cô, chủ yếu là apartheid và vai trò của Quốc hội Châu Phi.
Mỗi bìa sách Bí mật / Virago Press Ltd
Năm 1997, Slovo đã phát hành cuốn sách phi hư cấu đầu tiên của mình, Every Secret Thing: My Family, My Country, một cuốn hồi ký kể chi tiết về mối quan hệ của cô với cha mẹ. Cuốn hồi ký mở đầu bằng cái chết của mẹ cô, Ruth First, một nhà báo có liên quan mạnh mẽ đến Phong trào chống Apartheid, người đã bị sát hại vào năm 1982 bởi một quả bom thư do lực lượng an ninh Nam Phi gửi cho cô. Slavo sau đó tiếp tục khám phá mối quan hệ mà cô có với cha mình, chính trị gia người Nam Phi Joe Slovo, người đã chịu thua căn bệnh ung thư vào năm 1995. Slovo sử dụng công việc để thảo luận về tác động mà cam kết của cha mẹ cô đối với Phong trào chống phân biệt chủng tộc đối với cô, và sự phẫn nộ và ngưỡng mộ mà cô cảm thấy dành cho cả hai. Cuốn sách cũng là một cuộc tìm kiếm sự thật, từ những bí mật của cha cô, (Slovo đã phát hiện ra trong quá trình nghiên cứu của mình rằng cô có một người anh em cùng cha khác mẹ) đến cuộc gặp gỡ của cô tại Ủy ban Sự thật và Hòa giải với kẻ giết mẹ của cô, Craig Williamson.
Bìa sách bụi đỏ / Virago Press Ltd
Với kiến thức về sự bất an và mưu mô này được Slovo miêu tả trong hồi ký của mình, tiểu thuyết trinh thám đầu tiên của cô có thể được coi rõ ràng hơn là một cuộc đối đầu với quá khứ của cô. Cuốn tiểu thuyết đầu tiên của cô - Mọi điều bí mật: Gia đình tôi, Đất nước tôi, và có lẽ được biết đến rộng rãi nhất của cô là Bụi đỏ năm 2000, được chuyển thể thành phim cùng tên vào năm 2004. Câu chuyện tập trung vào Ủy ban Sự thật và Hòa giải, và được đặt trong phòng xử án vào thời điểm đó. Mặc dù đây là một câu chuyện hư cấu, nhưng khi được đọc trong ánh sáng của cuốn hồi ký, sự tương đồng giữa tiểu thuyết và đời thực trở nên rõ ràng, khi Slovo tiếp tục đối đầu và giải phóng bản thân khỏi những vấn đề trong quá khứ.
Bìa sách Ice Road / Virago Press Ltd
Trong khi trong những năm gần đây, Slovo đã bỏ lại phía sau bối cảnh thường xuyên của Nam Phi, cô vẫn giữ được khía cạnh chính trị lịch sử làm nền tảng cho phần lớn công việc của mình. Cuốn tiểu thuyết Ice Road năm 2004, lọt vào danh sách giải thưởng Orange dành cho tiểu thuyết, được đặt giữa cuộc bao vây Leningrad trong Thế chiến II, được nhìn qua đôi mắt của một người dọn dẹp thấp, trong khi Black Lan (2008), kể về câu chuyện của một cô gái trẻ và người chồng Sinhalese giàu có của cô, chuyển từ Ceylon đến Anh trong những năm 1950. Một người đàn ông đáng kính (2012) có trụ sở trong Khartoum thế kỷ 19 khi một bác sĩ ở London bị hạ bệ, cùng với một số binh sĩ, để hỗ trợ Tướng Gordan bị bao vây. Trong khi trở về London, cô vợ trẻ của bác sĩ Mary, bị bỏ lại, bắt đầu vật lộn khi không có chồng.
Những ảnh hưởng từ thời thơ ấu của Slovo rõ ràng được nhân đôi trong tác phẩm của cô, từ những tình tiết hấp dẫn trong tiểu thuyết trinh thám đầu tiên của cô cho đến những ảnh hưởng của các sự kiện chính trị đối với cuộc sống cá nhân. Bình luận chính trị của cô quản lý để kết hợp cả tác động riêng tư và công cộng của các sự kiện lịch sử quan trọng.
