Culture Trip giới thiệu ngắn gọn về sự khởi đầu của mafia và 'Johnny the Fox', khi hiện trường vụ án ở Chicago tạo tiền đề cho Al Capone. Đây là bài viết đầu tiên trong một loạt các bài viết về những kẻ cướp của Chicago.
Đảo Ngỗng © Bản đồ đường phố mở / Wikimedia
Những năm hai mươi ầm ầm ở Chicago nổi tiếng khắp thế giới vì hai điều: rượu bất hợp pháp và mafia. Thập kỷ này là bối cảnh lãng mạn hóa cho vô số phim và tiểu thuyết xã hội đen. Bằng cách xem xét kỹ lưỡng sự khởi đầu của thời đại này, bạn có thể khám phá ra những tình tiết này đã cho ông trùm tội phạm nổi tiếng Alphonse Capone cơ hội điều hành Chicago Outfit như thế nào.
Kể câu chuyện về mối tình lãng mạn của Thành phố Gió với mafia có nghĩa là quay trở lại một thời gian trước Đạo luật Cấm Quốc gia năm 1920. Sự thật là thành phố này đã bị những tên tội phạm nhỏ nhoi trước những năm 1920 và Cấm chỉ đơn giản là mở đường cho thông minh hơn, tàn nhẫn hơn và các băng đảng có tổ chức được đưa ra ánh sáng.
Vào đầu thế kỷ 20, các khu phố đáng kính trong thành phố ngày nay có biệt danh là 'Satan's Mile' và 'Hell's Half Acre'. Một trong số đó, một khu phố trên đảo Goose nằm bên dưới Phố West Division và kết nối với thành phố tại ngã tư Halsted và Chicago Avenue, là một vùng Sicilia thô sơ được gọi là 'Địa ngục nhỏ'. Khu phố này nổi loạn đến mức Chicago Tribune vào thời điểm đó được gọi là giao lộ dẫn đến nơi đây bẩn nhất thế giới. Tại trung tâm của 'Địa ngục nhỏ' là 'Góc chết chóc', một điểm khét tiếng trung bình về một vụ giết người một tuần vào những năm 1910 theo Bảo tàng Lịch sử Chicago. "Góc chết" cũng là nơi các thành viên của băng đảng tống tiền Bàn tay đen đi chơi.
Không ai chắc chắn liệu Bàn tay đen là một nhóm lớn hay là sự kết hợp của các băng đảng nhỏ hơn. Bất kể, cả người dân và cảnh sát đều cảm thấy rằng nhóm này đã hành động trên khắp Chicago. Một khi Bàn tay đen nghi ngờ một cá nhân sở hữu một doanh nghiệp hoặc có tiền, mục tiêu chắc chắn sẽ nhận được một lá thư yêu cầu thanh toán để đổi lấy sự an toàn của cơ thể người thân của họ. Cảnh sát đấu tranh với tội ác Bàn tay đen; đã có một vài vụ bắt giữ và thậm chí ít kết án hơn. Mặc dù các băng đảng lớn hơn, có tổ chức hơn đã nhanh chóng gia tăng, các hoạt động của Bàn tay đen kéo dài đến những năm 20.
Một băng đảng mới nổi như vậy được lãnh đạo bởi người nhập cư Sicilia Sam Cardinella, nhóm được biết đến với cái tên 'Il Diavolo' (Quỷ dữ). Băng đảng của Quỷ dữ có tổ chức hơn nhiều so với Bàn tay đen từng có, và thực hiện nhiều vụ cướp và một vài vụ giết người. Cardinella được cho là đã tạo ra khuôn mẫu cho các trùm tội phạm trong tương lai bằng cách hiếm khi tham gia vào các hit của chính mình; thay vào đó, anh ta dựa vào bọn xã hội đen của mình để làm công việc bẩn thỉu. Theo William Griffith, tác giả của Mafia Mỹ: Chicago, sự khác biệt lớn giữa Cardinella và lãnh chúa tội phạm sắp tới là anh ta tuyển dụng hầu hết thanh thiếu niên.
Cardinella có một dòng người nộp đơn liên tục bước vào phòng bi-a của mình, được các tờ báo gọi là 'trường đại học tội phạm'. Một số người, như Nicholas Viana, sẽ thực hiện vụ giết người đầu tiên chỉ một tuần sau khi đi vào phòng hồ bơi. Các vụ ám sát được thực hiện bởi những thiếu niên bị tẩy não này được mô tả là gần như nghi thức hóa, như thể chúng thuộc về một loại giáo phái với một bộ quy tắc cứng nhắc.
Bất chấp quy tắc im lặng, hay omertà, đã vượt qua Quỷ dữ, cảnh sát bắt đầu tập hợp một loạt manh mối chỉ về phía Cardinella là Il Diavolo. Những manh mối này sau đó sẽ dẫn đến việc ông bị bắt và kết án tử hình, chấm dứt băng đảng năm 1921.
Big Jim, James Colosimo © Nguồn không xác định / Kho lưu trữ Chicago Tribune
Vào năm 1920, các nhóm như Bàn tay đen và Băng đảng quỷ đã ở trong bóng tối của các nhóm mạnh hơn đang liên minh với chính quyền địa phương. Mắt bây giờ tập trung vào Big Jim Colosimo, chủ sở hữu của một số nhà thổ và nhà đánh bạc ở First Ward và Colosimo's Café, một nhà hàng cao cấp mà bọn tội phạm và cả xã hội thường lui tới.
Đầu những năm 1910, bực mình trước những yêu cầu dai dẳng của Black Handers, Colosimo đã gọi một người anh em họ của vợ mình trở thành người thi hành án. Người đàn ông này là New Yorker Johnny Torrio, một thành viên của Five Points Gang. Torrio rời khỏi băng đảng và chuyển đến Chicago, nơi anh ta nhanh chóng xử lý Bàn tay đen.
Chứng tỏ mình là một người đàn ông thông minh có con mắt kinh doanh, Colosimo để Torrio quản lý hầu hết các hoạt động kinh doanh bất hợp pháp của mình. Một trong số đó là nhà thổ Saratoga, lợi nhuận đã giảm. Để cải thiện tình hình tài chính mà không thay đổi chất lượng được cung cấp, Torrio quyết định ăn mặc cho gái mại dâm mặc đồng phục nữ sinh và tăng giá. Lợi nhuận tăng, nhưng không lâu sau Torrio bị bắt vì quản lý nhà thổ. Do thiếu bằng chứng (các cô gái sẽ không làm chứng), Torrio đã buông tay. Colosimo không bao giờ bị bắt mặc dù sở hữu doanh nghiệp, có thể là do mối liên hệ của ông với chính quyền địa phương. Các cuộc tấn công của cảnh sát nhà thổ và nhà đánh bạc là phổ biến, nhưng hiếm khi làm bất cứ điều gì đến họ ngoại trừ báo chí. Điều này đặc biệt đúng trong những năm của Thị trưởng William Hale Thompson, khi ông hứa với cử tri của mình sẽ làm sạch Chicago; anh ấy thực sự được hỗ trợ tài chính bởi Big Jim.
Đại diện Cảnh sát trưởng Quận Cam bán rượu bất hợp pháp © Ảnh lịch sự Lưu trữ Quận Cam
Big Jim sở hữu nhà phó, nhưng thứ mà anh không sở hữu là quán bar. Tên gangster không tin vào rượu và nói rõ với mọi người trong tổ chức rằng không ai nên chạm vào nó.
Năm 1920, chỉ ba tuần sau khi kết hôn với người vợ thứ hai, Big Jim đã bị ám sát trong quán cà phê của chính mình. Không ai chịu trách nhiệm về vụ đánh, và hung thủ không rõ. Một số người đã bị nghi ngờ, trong đó có một trong những anh em của người vợ đầu tiên của anh ta (người từng là một bà chủ) như một vụ giết người trả thù. Tất cả cảnh sát biết rằng đó không phải là một vụ cướp, vì không có viên kim cương nào của anh ta bị đánh cắp khỏi cơ thể anh ta và một ghi chú đã được để lại: 'Cái chết đang nhảy múa với cái chết'.
Trước cái chết của Big Jim, Torrio đã bắt đầu tạo ra đế chế của riêng mình. Vì các cuộc đột kích hầu hết được tổ chức trong cùng một khu phố, anh quyết định mở các doanh nghiệp của mình cách xa nhau, mở rộng đế chế của mình bên ngoài thành phố. Tuy nhiên, trụ sở bốn tầng của ông, Four Deuces, nằm gần Colosimo's Café. Nó bao gồm một nhà thổ, phòng đánh bạc và một quán bar.
Sau cái chết của Big Jim, 'Johnny the Fox' trở thành chúa tể tội phạm lớn nhất ở Chicago. Theo ông Griffin, ông được cho là kẻ chủ mưu hình sự vĩ đại nhất mà thành phố từng tạo ra. Thấy được lợi nhuận từ rượu bất hợp pháp và lợi ích của việc hợp nhất các băng đảng khác nhau, Torrio đã phân chia lãnh thổ trong thành phố giữa các băng đảng như băng đảng O'Bmate Ailen ở phía Bắc. Ông cũng đã đàm phán với các nhà máy bia đang sản xuất 'gần bia' để tạo ra loại bia thực sự mà ông sẽ bán tại các cơ sở của mình. Bằng cách mua chuộc cảnh sát, những người không phải là người hâm mộ Cấm lớn, việc kiểm tra các nhà máy bia không mang lại kết quả.
Johnny Torrio © Bộ sưu tập của Eugene Canevari / Wikicommons
Khi Torrio muốn mở các cơ sở mới ở một khu phố nhất định ở ngoại ô, anh ta đã biết trả tiền cho mọi người. Đôi khi, anh ta thậm chí còn trả hết tiền thế chấp và cử người đi sửa chữa rò rỉ. Đến năm 1925, bordellos trở thành nơi mua rượu nhiều hơn bất cứ thứ gì khác.
Tuy nhiên, mặc dù các phó doanh nghiệp mà ông điều hành, Torrio được biết là không đam mê bất kỳ trong số họ. Đến 6 giờ tối, anh về nhà với vợ. Theo truyền thuyết, anh ta không bao giờ uống rượu, gạ gẫm gái mại dâm hay đánh bạc. Khi anh ta không còn là người thi hành án cho Colosimo, anh ta thậm chí không bao giờ mang theo súng. Vợ anh ta không biết gì về loại hình kinh doanh mà anh ta điều hành, và để cô ta không biết gì, anh ta đã rời khỏi tất cả các cơ sở của mình vào buổi tối. Tuy nhiên, để giữ cho họ được giám sát, anh ta đã thuê một người gác cửa vệ sĩ để chăm sóc Four Deuces: tên cướp nổi tiếng nhất Chicago trong số họ, Alphonse Capone.
