từ Sacramento ít hơn 30 dặm, ở trung tâm của vùng đất nông nghiệp, là thị trấn của Locke. Cộng đồng nhỏ này là khu phố Tàu lâu đời nhất của Quận Sacramento. Trên thực tế, đó là khu phố Tàu lâu đời nhất ở Mỹ.
Những người nhập cư Trung Quốc định cư tại Hạt Sacramento để tìm việc làm trong thời gian di cư hàng loạt sang Mỹ. Trong đầu thế kỷ 20, xây dựng đê là phần lớn công việc nhập cư ở các vùng nông thôn như Locke. Những nhóm người nhập cư này đã cư trú ở đây, xây dựng cộng đồng người Hoa của riêng họ tại thị trấn Walnut Grove đã được thành lập. Sau khi đám cháy lan rộng khắp khu vực vào năm 1915, cộng đồng châu Á đã quyết định chuyển đến và xây dựng thị trấn của riêng họ.
Bị thay thế bởi các đám cháy, một cộng đồng đã được quản lý để giám sát nhiệm vụ gian khổ là thiết lập một nơi hoàn toàn mới để sinh sống. Ủy ban được tập hợp các doanh nhân Trung Quốc đáng kính - Lee Bing, Ng So Hat, Tom Wai, Chan Hing Sai, Suen Dat Suin, Chan Wai Lum, Chan Dai Kee và Chow Hou Bun. Cùng nhau, tổ chức mới thành lập đã đàm phán với chủ sở hữu địa phương George Locke với hy vọng xây dựng thị trấn mới của họ trên tài sản của mình.
Luật đất đai ngoài hành tinh năm 1913 của California đã ngăn cản bất kỳ ai không sinh ra ở Mỹ sở hữu đất đai, khiến ủy ban Trung Quốc đàm phán với George Locke, cho phép họ sở hữu bất kỳ tòa nhà nào được xây dựng, nhưng không phải là đất. Sau khi đạt được thỏa thuận - một thỏa thuận cũng hứa với George Locke, việc xây dựng khu phố Tàu bắt đầu.
Gargoyle © Olivia Notter / Flickr
Các kiến trúc sư và nhà xây dựng Trung Quốc từ cùng một cộng đồng Walnut Grove đã làm việc không mệt mỏi để xây dựng thị trấn Lockeport của họ. Cuối cùng, vào năm 1920, cộng đồng mới của họ đã hoàn thành. Vào thời điểm này, đất nông nghiệp xung quanh đòi hỏi nhiều lao động đất đai hơn bất cứ thứ gì khác. Lockeport, hiện được rút ngắn lại thành Loc Locke, đã phát triển mạnh nhờ số lượng công việc liên quan đến nông nghiệp mà nó cung cấp cho cư dân, phần lớn trong số đó là ở các cánh đồng măng tây xung quanh. Đó là khu phố Tàu sông Sacramento cuối cùng được xây dựng.
Rusty đổ trên sông © Sharon Mollerus / Flickr
Thị trấn cuối cùng đã mở rộng lên 14 mẫu của các tòa nhà gỗ một và hai tầng. Trong thời gian Cấm, từ năm 1920-1933, những tiếng nói phục vụ rượu bí mật của Locke được người nông dân và người lao động địa phương thường xuyên lui tới; ngay cả những người ngoài thị trấn, người Trung Quốc hay nói cách khác, đã tìm nơi ẩn náu booze-y ở khu phố Tàu này. Locke đã tổ chức tới 1.500 người trong thời hoàng kim - tất cả sẽ đi làm hoặc đi học, đóng góp cho Locke bằng cách này hay cách khác.
Giống như nhiều thị trấn khác của Mỹ trong thập niên 30, Đại suy thoái đã mang đến khó khăn cho Locke, đánh dấu sự khởi đầu của sự suy tàn chậm chạp của thị trấn. Sự kết thúc của Cấm có nghĩa là mọi người không phải trốn ra khỏi khu phố Tàu ở nông thôn - hoặc bất kỳ thành phố nào khác trong vấn đề đó - để được sửa rượu. Sự sụp đổ kinh tế đã dẫn đến mất việc làm cho nông dân địa phương, và nhiều thương nhân đã đóng cửa doanh nghiệp của họ. Cạm bẫy này cuối cùng đã đưa cư dân ra khỏi Locke và có nhiều khả năng sinh lợi hơn ở các thị trấn lớn hơn.
Locke - Phố chính © Jitze Couperus / Flickr
Mặc dù phải chịu đựng những khó khăn, Thế chiến II đã mang lại đủ may mắn nhất thời cho các chủ doanh nghiệp địa phương để giữ Locke và cộng đồng của nó hoạt động. Nhiều doanh nghiệp bắt đầu xếp hàng trên đường phố Locke vào những năm 1940, mặc dù dân số giảm dần. Tại thời điểm này, thị trấn vận hành chợ cá, cửa hàng tạp hóa, nhà hàng, khách sạn, nhà thổ, và thậm chí là một trường học và nhà hát. Trong thập kỷ tiếp theo, luật tương tự trước đây đã cấm người nhập cư Trung Quốc mua đất Locke bị quy định là vi hiến. Tuy nhiên, sự thay đổi trong quy định sở hữu đất không truyền cảm hứng cho người dân mua tài sản từ George Locke và gia đình anh ta.
Lưu trữ trong Locke © Lisa Padilla / Flickr
Trong nhiều thập kỷ, Locke định cư như một thị trấn nông nghiệp khác ở Hạt Sacramento. Khu lịch sử đã được đăng ký là Địa điểm Lịch sử Quốc gia vào ngày 2 tháng 8 năm 1970 bởi Hội Lịch sử Hạt Sacramento - được công nhận là thị trấn duy nhất ở Hoa Kỳ được xây dựng bởi những người định cư Trung Quốc cho cộng đồng của mình. Quyền sử dụng đất vẫn thuộc về gia đình Locke cho đến năm 1977, khi họ bán cho một công ty phát triển từ Hồng Kông. Cộng đồng người Hoa của Locke tiếp tục cổ phần sở hữu các tòa nhà của thị trấn, giống như họ đã làm với gia đình Locke, mặc dù quyền sở hữu quốc tế đã làm hài lòng hầu hết cư dân.
Địa hình nông thôn tỏ ra thách thức đối với các nhà phát triển Hồng Kông, những người tìm cách tiếp tục mở rộng thị trấn. Phần lớn dân số giảm dần về số lượng, tạo ra một nồi nấu chảy vượt qua người Trung Quốc độc quyền trước đây. Phần còn lại của cư dân Locke tiếp tục bảo tồn các doanh nghiệp, phúc lợi và văn hóa tổng thể của thị trấn của họ. Năm 1990, Locke - giờ đây còn được gọi là Khu lịch sử Locke - được đặt tên là Di tích lịch sử quốc gia. Điều này đã củng cố thị trấn và vị trí của cộng đồng Trung Quốc trong số một số trung tâm đáng chú ý nhất trên cả nước. Khi thị trấn nông thôn cuối cùng còn lại của Hoa Kỳ được xây dựng dành riêng cho người nhập cư Trung Quốc bởi người nhập cư Trung Quốc, tên của Locke trở thành đồng nghĩa với bảo tồn lịch sử.
4242325383_8bfdd57dd2_b © Thông báo Olivia / Flickr
Mười hai năm sau, vào năm 2002, khu học chánh đã được bán cho Cơ quan Tái phát triển và Nhà ở Sacramento. Mặc dù quyền thay đổi quyền sở hữu đất đai một lần nữa nghe có vẻ không đáng kể, nhưng kết quả đã chứng minh hoàn toàn trái ngược - cơ quan thuộc sở hữu của Sacramento và cư dân của Locke đã hợp lực để xây dựng lại và bảo tồn phần lớn các ngôi nhà và công trình đang mục nát của thị trấn. Năm 2004, Cơ quan Tái phát triển và Nhà ở Sacramento đã ký kết quyền sở hữu của Locke cho các chủ doanh nghiệp của thị trấn, cuối cùng trao cho các thế hệ người định cư ở thị trấn lịch sử Locke quyền sở hữu đất đai. Khu lịch sử và Hạt Sacramento xung quanh, cùng với Văn phòng bảo tồn lịch sử tiểu bang California và Quỹ Locke, tiếp tục ngày hôm nay để bảo tồn văn hóa của khu phố Tàu.
