Nhiều người biết rằng biệt danh của Detroit, Motor City (hay Motown), bắt nguồn từ đầu thế kỷ 20, khi đó là trung tâm toàn cầu của ngành công nghiệp ô tô. Nhưng làm thế nào mà thành phố Trung Tây này tận dụng một trong những phát minh vĩ đại nhất thời bấy giờ đến mức nó trở thành Thành phố Mô tô?
Ngành công nghiệp ô tô phát triển mạnh mẽ ở Michigan vì nhiều lý do, nhưng một trong những lý giải đơn giản nhất là các nhà đổi mới chủ chốt chỉ sống ở đó: Henry Ford sinh ra tại một trang trại ở Greenfield Town gần đó và Ransom Olds định cư ở Lansing từ năm 1889. hai sẽ trở thành hai trong số những người tiên phong quan trọng nhất trong ngành vào đầu thế kỷ 20.
Chiếc xe đầu tiên được phát triển bởi Henry Ford © Sicnag / Flickr
Vị trí được kết nối tốt của Detroit giữa bờ biển phía đông và Chicago và tài nguyên thiên nhiên phong phú đã khiến nó trở thành một địa điểm tốt cho sản xuất. Với điều đó, Ford và Olds có mọi thứ họ cần để thành lập doanh nghiệp gần nhà.
Có lẽ một lý do lớn khác cho sự bùng nổ là quyết định của Olds thuê ngoài việc sản xuất các bộ phận cho Oldsmobile của mình, điều đó có nghĩa là một loạt các công ty và cá nhân đã tiếp xúc với ngành công nghiệp đang phát triển và phát triển các kỹ năng và kiến thức của riêng họ. Các nhà cung cấp đáng chú ý bao gồm Henry Leland, người đã cung cấp động cơ cho Olds và tiếp tục thành lập Cadillac và Lincoln; Benjamin Briscoe, người sau đó đã giúp khởi động Buick; và Dodge Brothers, những người cũng là nhà đầu tư ban đầu của Ford trước khi thành lập công ty riêng vào năm 1915.
Một Oldsmobile 1901 © Mike / Flickr
Phát minh của Olds về dây chuyền lắp ráp và việc Ford tạo ra dây chuyền lắp ráp băng chuyền đầu tiên vào năm 1913 cho phép sản xuất hàng loạt ở quy mô mà các thành phố khác không thể sánh được, và tiền tạo ra từ sự đổi mới này được đầu tư rất nhiều vào nghiên cứu và phát triển, cho phép toàn thành phố để vượt lên trước các đối thủ của nó. Detroit trở thành nơi tốt nhất để bắt đầu một công ty xe hơi vì lực lượng lao động lành nghề, chuỗi cung ứng được thành lập và cơ sở khách hàng lớn. Khi ngành công nghiệp bắt đầu phát triển với nhiều công ty ô tô, các chuyên gia chuyển đến khu vực từ các thành phố khác, củng cố các doanh nghiệp của Detroit và làm suy yếu các thành phố đối thủ cùng một lúc.
Thay đổi ca làm việc tại Ford Motor Company Công ty xuất bản Detroit / Wikimedia Commons
Đến năm 1924, ba công ty xe hơi lớn nhất thống trị lĩnh vực này - General Motors, Ford và Chrysler - đều có trụ sở tại khu vực Detroit. Đến năm 1950, ngành công nghiệp ô tô đã có 296.000 công việc sản xuất tại Detroit và cái tên Motor City được sử dụng rộng rãi, được tiếp tục bởi sự phổ biến của Motown Records trong những năm 1960.
Với ba ông lớn vẫn có trụ sở tại Metro Detroit ngày hôm nay, có vẻ như Detroit sẽ tiếp tục là Thành phố Mô tô trong tương lai gần.
