Vào ngày 12 tháng 10 năm 1492, chính xác là đoàn thám hiểm hàng hải châu Âu do Christopher Columbus đứng đầu đã thả buồm ở Mỹ (chính xác là Bahamas). Sự kiện này được gọi là Ngày Columbus ở Mỹ, tin rằng nó đánh dấu sự khám phá ra nước Mỹ. Tuy nhiên, Columbus chắc chắn không phải là người đầu tiên bước chân vào nơi đã trở thành Hoa Kỳ Lãnh thổ từ lâu đã có người bản địa sống trên đất liền, những người bị người châu Âu ngược đãi nặng nề. Nhiều thế kỷ sau, Berkeley, California đã bắt đầu khắc phục ngày lễ không chính trị này bằng cách tôn vinh những tổ tiên bản địa với Ngày Dân tộc Bản địa Hoa Kỳ.
Ý tưởng thay thế Ngày Columbus đã trỗi dậy đầu tiên vào năm 1977, trong một phái đoàn của các quốc gia bản địa tham dự Hội nghị quốc tế của Liên hợp quốc về phân biệt đối xử với người dân bản địa ở châu Mỹ. Đề xuất đã thực sự được cấp. Tuy nhiên, mãi đến năm 1990, hai năm sau ngày kỷ niệm 500 năm của Columbus Day mà 120 đại diện của các bộ lạc và quốc gia Ấn Độ từ Bắc và Nam Mỹ, cũng như các nhà hoạt động không phải là người bản địa, đã gặp nhau tại Ecuador tại Hội nghị lục địa đầu tiên trong 500 năm của kháng chiến Ấn Độ. Lý do của cuộc họp này là biến hoàn toàn Ngày Columbus thành một ngày tôn vinh và tăng cường giải phóng các dân tộc bản địa của Châu Mỹ. Mặc dù điều này là then chốt, nhưng nó vẫn không hoàn toàn loại bỏ kỳ nghỉ Ngày Columbus.
Hạm đội của Christopher Columbus © Ian MacKenzie / Flickr
Sau hội nghị hoành tráng này, Liên minh Ấn Độ Vùng Vịnh được thành lập ở Bắc California. Nhóm quyết định chấp nhận hoàn toàn quyết tâm kỷ niệm 500 năm chính thức, ngày 12 tháng 10 năm 1992, là Ngày Quốc tế Đoàn kết với Người bản địa. Nhưng với hai năm trước họ trước lễ kỷ niệm chính thức, người dân Vùng Vịnh, cả người sinh ra và không sinh ra, đã cùng nhau hợp tác trong lễ kỷ niệm ngày lễ mới này. Nhóm người mới này đã thành lập Kháng chiến 500. Nhưng một lần nữa, điều này vẫn dẫn đến Ngày Columbus bị thay thế hoàn toàn.
Sau khi thành lập, Kháng chiến 500 đã đề xuất với Hội đồng thành phố Berkeley để chính thức thay thế Ngày Columbus bằng Ngày của người bản địa. Nhóm này đã trình bày nghiên cứu đã được chứng minh trước hội đồng cho thấy Columbus vận chuyển người Ấn Độ nô lệ trở lại Tây Ban Nha, bắt đầu buôn bán nô lệ xuyên Đại Tây Dương, và dẫn đầu cuộc tàn sát của hơn 100.000 người Ấn Độ Taino trên đảo Hispaniola và bắt làm nô lệ.
Một năm trước ngày kỷ niệm 500 năm Columbus, Hội đồng thành phố Berkeley đã nhất trí tuyên bố rằng ngày 12 tháng 10 sẽ được kỷ niệm tại Berkeley là Ngày đoàn kết với người dân bản địa. Berkeley là thành phố đầu tiên của Hoa Kỳ xóa bỏ hoàn toàn Ngày Columbus.
Cánh © Quinn Dombrowski / Flickr
Lễ kỷ niệm Ngày Dân tộc Bản địa đầu tiên của Berkeley được tổ chức vào năm 1992, 500 năm sau khi Columbus hạ cánh ở Châu Mỹ. Lễ kỷ niệm bao gồm các cuộc diễu hành, bài phát biểu, nghi lễ, triển lãm trong trường học, bảo tàng, thư viện và trường đại học. Năm tiếp theo là Ngày Dân tộc Bản địa của Pow Pow và Thị trường Ấn Độ, mà bây giờ là một truyền thống hàng năm.
Ngày 286: Ngày của người bản địa © Quinn Dombrowski / Flickr
Nhiều thành phố khác của Mỹ đã theo sự dẫn dắt của Berkeley, đón nhận và kỷ niệm Ngày của người bản địa thay cho Ngày Columbus. Minneapolis, Los Angeles, Nevada City, Seattle, Denver, Santa Cruz, Sebastopol, Phoenix, Richmond CA, và toàn bộ bang Vermont và Alaska hiện đang ăn mừng và tôn vinh tổ tiên bản địa của vùng đất với Ngày của người bản địa. Bang Nam Dakota đã thay thế Ngày Columbus bằng Ngày của người Mỹ bản địa và San Francisco thay thế bằng Ngày của người Mỹ gốc Ý.
