Istanbul sẽ không giống như vậy nếu không có nhiều con mèo đi lạc, đã trở thành một phần linh hồn của thành phố. Đôi khi nó thực sự cảm thấy như thể những con mèo sở hữu thành phố, và các đối tác con người của họ chỉ đến thăm. Dưới đây là một cái nhìn về tình bạn độc đáo giữa Istanbul và cư dân bốn chân của nó, có nguồn gốc từ cả văn hóa và tôn giáo.
Hàng trăm ngàn con mèo lang thang trên đường phố thủ đô văn hóa của Thổ Nhĩ Kỳ, ngủ trưa trên mọi bề mặt thoải mái có sẵn và thêm một sự gián đoạn dễ thương vào cuộc sống hàng ngày của thành phố. Bạn sẽ thường thấy mọi người ôm những túi thức ăn cho mèo lớn, cho ăn những con đường mòn trong công viên hoặc một số góc của khu phố, trong khi các thành phố tự trị đã giúp xây dựng những ngôi nhà nhỏ để những con mèo trú ẩn trong những tháng lạnh hơn. Nhưng tất cả những con vật này đến từ đâu? Câu chuyện quay trở lại Đế chế Ottoman. Trong thời gian này, người ta tin rằng nhiều tàu cập cảng Constantinople có mèo trên tàu để quản lý các loài gây hại như chuột. Các sinh vật được cho là rời khỏi thủ đô và phát triển mạnh mẽ trong những năm qua, xen kẽ các giống và nhân lên trong dân số.
Cát Istanbul © Gio Pan./Flickr
Trong khi những con mèo có liên quan đến phù thủy và ác quỷ ở châu Âu, thì ở Istanbul thời Ottoman, những người ngoan đạo sẽ chăm sóc cho những chú mèo, thường thông qua các tổ chức từ thiện địa phương. Một trong những lời giải thích đằng sau sự tôn kính của người Thổ Nhĩ Kỳ đối với mèo là chúng được coi là những sinh vật sạch sẽ trong đạo Hồi, và nhà tiên tri Muhammed bày tỏ sự yêu thích của mình đối với con vật trong bầy sói (những câu nói được thu thập của nhà tiên tri). Có một câu chuyện mà Muhammed đã cắt tay áo choàng của mình, để tránh làm phiền một con mèo đã cuộn tròn trên đó để ngủ trưa. Trong một câu chuyện khác, một chú mèo tên là Abu Hurayrah đã cứu Muhammed khỏi một con rắn chết người và nhà tiên tri đã ban phước cho các sinh vật có khả năng luôn đáp xuống chân họ. Họ cũng được kính trọng vì bảo vệ thành phố khỏi chuột, cũng như chuột, những người mang mầm bệnh như bệnh dịch hạch.
Mèo Istanbul © Quinn Dombrowski / Flickr
Năm ngoái, đạo diễn Ceyda Torun đã đưa những chú mèo đường phố của Istanbul vào bộ phim tài liệu Kedi của cô, điều này đã gây ra sự quan tâm trên toàn thế giới về hiện tượng mèo kỳ dị này. Trong suốt 80 phút, Torun kể câu chuyện về bảy cư dân lông xù của thành phố, thể hiện một cách tuyệt đẹp không chỉ sự hòa nhập sâu sắc giữa Istanbul và mèo, mà còn là tình bạn sâu sắc giữa con người và những người bạn bốn chân của họ. Bộ phim quyến rũ được công chiếu tại Liên hoan phim độc lập Istanbul 2016 và đã được chiếu trên toàn nước Mỹ, cũng như ở Thụy Điển, Phần Lan, Úc và Singapore.
Phương tiện truyền thông xã hội cũng đã tham gia vào hành động, với các trang như Mèo của Istanbul có được những người theo dõi mới thường xuyên. Vào tháng 10, thành phố Kadıköy thậm chí đã dựng lên một bức tượng bằng đồng để tưởng nhớ Tombili, một con mèo quá khổ đã trở thành linh vật của khu phố. Ở những nơi khác, chú mèo mắt lác được biết đến với tên địa phương là Gli, người đã tạo ra Hagia Sophia, ngôi nhà của nó cũng có blog riêng, với những bức ảnh được khách truy cập tải lên.
Mèo Istanbul ©! Koss / Flickr
