Một trong những nhân vật đáng chú ý nhất từ văn hóa dân gian Séc và Do Thái là Golem, nhân vật huyền thoại, siêu nhiên, từng rình rập trên những con hẻm quanh co và những góc tối của khu ổ chuột Do Thái ở Prague. Nhưng Golem là gì và nó vẫn đang ẩn nấp ở đâu đó ngày hôm nay, chờ đợi để được hồi sinh?
Bạn không cần phải ở thủ đô của Séc lâu để nhận ra rằng chủ nghĩa thần bí và Prague đi đôi với nhau. Các nhân vật thời trung cổ thực tế không được sử dụng của Thị trấn cũ và mới là bối cảnh hoàn hảo cho tất cả các loại câu chuyện cao và có thật. Thể loại mà huyền thoại Golem thuộc về là nguồn gốc của sự đầu cơ trong nhiều thế kỷ.
Câu chuyện bí ẩn về Golem diễn ra trong mớ lờ mờ của các làn đường từng tạo nên Khu phố Do Thái không còn tồn tại - Josefov hiền lành ngày nay - về cơ bản là một phần của Phố cổ. Câu chuyện kể rằng vào thế kỷ 16, Rabbi Löw nổi tiếng, còn được gọi là Maharal of Prague, đang tìm cách bảo vệ người Do Thái địa phương khỏi những kẻ phá hoại và những kẻ thống trị không thể đoán trước tại Lâu đài Prague. Được ban cho sức mạnh biến đổi bốn yếu tố thành sinh vật sống, anh đã nhào nặn một siêu nhân từ bùn của Vltava - Golem. Để đưa Golem vào cuộc sống, Rabbi Löw đã phải nhét một shem (một viên đất sét mang tên của Chúa) vào miệng của nó.
Con thú đất sét vô định hình thường được mô tả cao khoảng 8 feet (2, 4 mét) với đôi mắt được chiếu sáng và một vành đai dày quanh eo đáng kể của anh ta, mặc dù hình ảnh này bắt nguồn từ một bộ phim thế kỷ 20 có tên The Golem. Các mô tả trước đây cho thấy sinh vật này hơi gầy và giống người hơn, nhưng luôn cao lớn và cơ bắp - sau tất cả, nhiệm vụ của anh là bảo vệ người Do Thái ở Prague. Với ý nghĩ đó, có thể sẽ rất ngạc nhiên khi thấy rằng từ golem trong tiếng Yiddish có nghĩa là 'ngu ngốc' hoặc 'thờ ơ', mặc dù ý nghĩa của tiếng Do Thái ban đầu gần với 'khối không tạo hình'.
Rabbi Löw sẽ hủy kích hoạt sáng tạo của mình cho ngày Sa-bát, để cho phép sinh vật nghỉ ngơi theo phong tục của người Do Thái. Tuy nhiên, một ngày nọ, anh quên mất và Golem đã hoành hành qua khu ổ chuột, phá hủy mọi thứ trên đường đi của nó. Giáo sĩ Do Thái Löw đang đọc Thi thiên 92 trong Giáo đường Do thái Mới khi ông bị gián đoạn và kể về sự hỗn loạn mà Golem đang gây ra. Cuối cùng anh ta đã đối đầu với con quái vật bên ngoài giáo đường, nơi anh ta tìm cách loại bỏ shem.
Golem không bao giờ được hồi sinh và sau đó được cho là đã được cất giữ trong căn gác của giáo đường, vẫn bị khóa trong nhiều thế kỷ. Cho đến ngày nay, Thi thiên 92 được đọc hai lần trong các dịch vụ tại giáo đường nổi tiếng nhất Prague.
Rabbi Löw là một nhân vật lịch sử và là học giả Do Thái, và du khách đến Prague có thể nhìn thấy bia mộ của ông trong Nghĩa trang Do Thái cổ của thành phố. Tuy nhiên, không có bằng chứng nào ông từng tạo ra một con golem, và tài khoản được biết đến sớm nhất của câu chuyện là từ một cuốn sách tên Der Jüdische Gil Blas, được xuất bản bởi Friedrich Korn vào năm 1834. Mặc dù vậy, truyền thuyết về Golem vẫn tiếp tục làm say đắm địa phương người dân và du khách Không gian gác xép phía trên phòng cầu nguyện giáo đường được nhà báo và Kafka đương đại Egon Erwin Kisch mở ra trong cuộc tìm kiếm Golem không có kết quả - ông không tìm thấy gì, ngay cả đống đất mà một số người háo hức dự đoán.
Các tác giả khác, chủ yếu là các nhà văn người Đức gốc Do Thái ở thế kỷ 19, đã xuất bản các phiên bản khác nhau và hùng hồn của câu chuyện. Thế kỷ 20 đã chứng kiến nhiều bộ phim được làm về Golem, định hình hình ảnh của công chúng về câu chuyện. Năm mươi năm sau, hình ảnh Golem trở lại Prague dưới nhiều hình thức khác nhau, bao gồm tên nhà hàng, vòng chìa khóa lưu niệm và nam châm tủ lạnh, và chủ đề du lịch, để hỗ trợ ngành du lịch hậu cộng sản. Hình ảnh của anh ta có thể được tìm thấy chào đón du khách đến Josefov với đôi mắt sáng và thường có tư thế đe dọa nhẹ.
Truyền thuyết Golem không chỉ có ở Prague. Golem xuất hiện trong truyền thuyết Do Thái địa phương trên khắp Trung và Đông Âu, ví dụ lâu đời nhất đến từ Chełm thế kỷ 16 ở Ba Lan. Tuy nhiên, Golem của Prague là nổi tiếng nhất trong tất cả, được tổ chức ngày hôm nay trên toàn thành phố và bởi những người ghé thăm.
