Được xuất bản vào năm 1910, Howards End của EM Forster gói gọn Bloomsbury, London ở đỉnh cao của Edwardian England. Một nghiên cứu về các động thái xã hội, quy tắc ứng xử, sự phân chia giai cấp và mối quan hệ giữa các gia đình, chủ đề của tiểu thuyết và những khoảnh khắc khí hậu được đặt tại vị trí thực tế của Howards End, một ngôi nhà ở nước này. Tuy nhiên, khu vực Bloomsbury ở London cũng được sử dụng trong tiểu thuyết như một phương tiện để khám phá các giá trị xã hội, chính trị giai cấp và hiện đại hóa nhanh chóng vốn có từ thời Edwardian.
Howards End kể câu chuyện về ba gia đình khác nhau. Gia đình đầu tiên, Wilcoxes, giàu có và được thành lập, đã có được tài sản ở các thuộc địa của Anh vào thế kỷ 19. Ngôi nhà gia đình của họ được gọi là Howards End, trở thành tâm điểm của cuốn tiểu thuyết. Thứ hai là Schlegels, một gia đình có ba chị em tiếp xúc với Wilcoxes khi ở Đức. Hai chị em có văn hóa, có học thức và tiến bộ với quan điểm chính trị của họ, và đến để đại diện cho bộ Bloomsbury, trong đó Forster là thành viên. Nhóm Bloomsbury là một tập hợp các trí thức, nhà văn và nghệ sĩ sống trong và xung quanh Bloomsbury vào đầu thế kỷ 20, và tự do trong các thử nghiệm của họ về cách thể hiện sự thật, vẻ đẹp và trải nghiệm của con người trong các tác phẩm của họ. Gia đình cuối cùng là Leonard và Jacky Blast, một cặp vợ chồng nghèo khó, đại diện cho mặt khác của đồng tiền xã hội ở Edwardian London.
Vườn Bedford © David West / WikiCommons
Cuốn tiểu thuyết kể về cuộc sống phức tạp, đan xen của ba gia đình này, và tập trung vào các quy ước và sự phân chia xã hội thúc đẩy sự tương tác của họ và cốt truyện của cuốn tiểu thuyết. Những quan niệm tiến bộ về xã hội và sự bình đẳng được khám phá, đặc biệt là quyền của phụ nữ và sự khác biệt giữa các tầng lớp xã hội khác nhau vào thời điểm đó. Ba chị em nhà Schlegel là nhân vật chính của tiểu thuyết, và những điểm tương đồng của họ với nhóm Bloomsbury đặt cuốn tiểu thuyết thẳng đứng trong cả môi trường xã hội này và không gian vật lý của Bloomsbury, London.
Howards End phản ánh rằng London là nơi thay đổi nhanh chóng vào đầu thế kỷ 20. Dân số ngày càng tăng, và sự phân chia giai cấp của xã hội Anh ngay lập tức bắt đầu trở nên mờ nhạt và đồng thời được củng cố. Chỉ có kết nối! là bản tóm tắt tiểu thuyết của EM Forster và là chìa khóa để hiểu văn bản. Trong phần cuối của Howard, Forster cho thấy việc vượt qua sự khác biệt về chính trị, giới tính và giai cấp chắc chắn sẽ khiến xã hội trở thành một nơi tốt hơn và cởi mở hơn để sống. Tất cả mọi người đều bình đẳng - tất cả đàn ông, nghĩa là những người sở hữu ô dù cũng chứng minh tiền và sức mạnh trung tâm như thế nào đối với cuốn tiểu thuyết, thể hiện cách nó phân tách các nhân vật và cũng mang họ lại với nhau.
Trong Howards End, Forster thể hiện niềm tin của mình vào mối quan hệ của con người và khả năng của họ để thắng thế mặc dù xã hội thay đổi đáng kể vào đầu thế kỷ 20. Trên hết, cuốn tiểu thuyết sử dụng những ý tưởng và niềm tin tiến bộ của nhóm Bloomsbury, được thể hiện bởi chị em Schlegel, để cho thấy xã hội có thể tiến lên từ sự phân chia giai cấp và giới tính, và vào một thế giới mới dũng cảm về sự đồng cảm, hiểu biết và bình đẳng xã hội. Trong tiểu thuyết, Bloomsbury trở thành mối quan hệ của cuộc tranh luận này, khi bối cảnh vật lý trong tiểu thuyết tương tác với biểu tượng của sự liên kết với nhóm Bloomsbury.
