Lynette Yiadom-Boakye vẽ người, tuy nhiên những bức tranh này là chân dung hoàn toàn là một vấn đề khác. Cơ thể làm việc của cô ấy đáng chú ý vì sự mơ hồ và từ chối nghiêm ngặt để xác định các đặc điểm hoặc đặc điểm cụ thể có thể neo hình ảnh cho một cá nhân. Do đó, trong khi mang tính đại diện, các tác phẩm của cô không bao giờ cố gắng thể hiện một tính cách.
'Sự nhẹ nhàng đối với tôi đi với sự chính xác và quyết tâm, không phải với sự mơ hồ và sự ngớ ngẩn.' - Italo Calvino, Sáu bản ghi nhớ cho Millenium mới
Một bức chân dung được định nghĩa là một đại diện của một người hoặc người cụ thể. Lynette Yiadom-Boakye, nghệ sĩ gốc Ghanaian ở London, thường được mô tả là một họa sĩ chân dung, nhưng trong một cuộc phỏng vấn được thực hiện cùng với triển lãm gần đây của cô tại Phòng trưng bày Chisenhale, nghệ sĩ đã nói về sự thật rằng cô không bao giờ có ai ngồi cho cô ấy, nói rõ:
Tôi đã có người ngồi cho tôi. Tôi đã có một người đàn ông ngồi cho tôi trong nhiều giờ nhưng tôi không thể nhận được bất cứ điều gì vì anh ta đã ở đó. Tại sao phải cố gắng và bất tử anh? Tôi không thể đưa anh ta vào một trang hoặc bức vẽ mà không trở thành tất cả về người cụ thể đó. Tôi muốn nghĩ về hội họa chứ không phải tính cách của người đàn ông ngồi cùng tôi.
Thay vào đó, những người trong tranh của cô được lấy hoàn toàn từ trí tưởng tượng của họa sĩ, như Yiadom-Boakye nói, từ 'ngoài không khí bằng cách nào đó'. Quần áo của họ không buộc họ vào một thời đại cụ thể, thiết lập phần lớn không được xác định: thông thường, thậm chí giới tính vẫn chưa rõ ràng. Để nói các đối tượng là ẩn danh có lẽ sẽ gợi ý rằng họ có một danh tính bị che giấu, trong khi thực tế những người này không bao giờ tồn tại; thay vào đó chúng là một cuộc thám hiểm những hư cấu có thể được tạo ra thông qua phương tiện sơn. Chúng có thể chứa các số liệu, nhưng chúng được xác định là không có nghĩa bóng.
Một trong những nghệ sĩ chân dung nổi tiếng nhất của thế kỷ XX, Lucian Freud, được biết đến vì đã dành nhiều tháng với các đối tượng của mình, lao động trên bức tranh trong khi quan sát các đặc điểm và kiến thức của họ khi họ ngồi cho anh ta. Mỗi bức tranh, trong khi không được chụp ảnh chính xác, đã trở thành một quan sát sắc sảo và khôn ngoan về tính cách độc đáo của chúng. Điều thú vị là sự tận tâm của Freud trong việc chụp các bức tranh được sản xuất riêng lẻ với các lớp impasto liên tục được xử lý. Trái ngược với điều này, sự từ chối thẳng thừng của Yiadom-Boakye khi mô tả một tính cách nhìn thấy một cách tiếp cận hoàn toàn khác với cọ vẽ, với những bức tranh đáng chú ý vì sự nhẹ nhàng của họ. Sử dụng cử chỉ trôi chảy và nét vẽ nhanh, cách tạo dấu ấn tự tin của cô ấy mô tả các nhân vật với sự sủi bọt đến mức họ thường cảm thấy sẵn sàng để biến mất khỏi khung vẽ. Việc thực hiện nhanh chóng của cô đảm bảo rằng các bức tranh không cảm thấy như biểu hiện trực quan của mối quan hệ mà họa sĩ đã xây dựng theo thời gian với người trông trẻ: hoàn toàn xuất phát từ tâm trí của người nghệ sĩ, phẩm chất mơ hồ của họ phản ánh những phẩm chất vô định của một hình ảnh tinh thần được phát minh hoàn toàn.
Trong khi họa sĩ không miêu tả các chủ đề đen độc quyền trong tác phẩm của mình, thì đó là một đặc điểm của phần lớn sản phẩm của cô. Chủ đề đen trong hội họa chắc chắn là một vấn đề gây tranh cãi, do đó, cách tác phẩm của cô nằm trong quỹ đạo của Lịch sử nghệ thuật phương Tây chắc chắn trở thành một điểm thảo luận. Nếu nói rằng sự vắng mặt hoàn toàn của đại diện trong lịch sử Nghệ thuật phương Tây sẽ hơi không chính xác. Tuy nhiên, các họa sĩ hiếm khi quan tâm đến việc nắm bắt tính cách của Chủ thể Đen, để họ trở thành mô hình biểu tượng của 'Kỳ lạ', có thể hoán đổi cho nhau.
Như vậy, thật thú vị khi xem cách thực hành của Yiadom-Boakye có thể được đọc liên quan đến thực tế này. Khi nghệ sĩ được viết về, thường có gợi ý rằng cô ấy đang cố gắng khắc phục sự cân bằng này bằng cách điền vào chỗ trống của Nghệ thuật phương Tây. Tuy nhiên, nếu đây hoàn toàn là trường hợp, thì chắc chắn họa sĩ sẽ muốn sắp xếp hình ảnh của mình với một người cụ thể, để tôn vinh Chủ đề Đen, thay vì cố tình mơ hồ. Những bức tranh của cô không tồn tại 'Kỳ lạ', những nhân vật biểu tượng của kinh điển phương Tây. Sự mơ hồ của chính họ đọc thêm một cuộc điều tra về khả năng của sơn, mong muốn, có lẽ, để tạo ra một hình ảnh có thể ngồi ngoài các chi tiết cụ thể về thời gian và địa điểm trong khi vẫn còn mang tính đại diện. Không phải là Yiadom-Boakye không quan tâm đến cuộc tranh luận này xung quanh tác phẩm của cô, nhưng đó không phải là mối quan tâm hàng đầu của cô, và có lẽ đó là một sự phản ánh đáng buồn về tình trạng mà bức tranh phương tây vẫn thường được xem là vấn đề quan trọng nhất. Như bản thân họa sĩ nói, 'Màu đen không khác với tôi, sẽ thật kỳ quặc nếu những người trong tranh là người da trắng. Đó không phải là sự thật rằng tất cả chúng đều màu đen. '
Lynette Yiadom-Boakye đã triển lãm rộng rãi trên khắp Châu Âu và Hoa Kỳ. Các triển lãm cá nhân gần đây đã diễn ra tại Corvi-Mora, London và Phòng trưng bày Chisenhale, nơi cô đã được đề cử cho Giải thưởng Turner 2013.
Bởi Rebecca Jagoe
Hình ảnh lịch sự Corvi-Mora, London và Jack Shainman, New York:
1. Lynette Yiadom-Boakye, Từ đây cho đến khi không bao giờ, 2011. Dầu trên vải, 180 x 200 cm
2. Lynette Yiadom-Boakye, Kingfisher, 2011. Dầu trên vải, 70 x 76 cm
3. Lynette Yiadom-Boakye, 11 giờ tối thứ bảy, 2011.Oil trên vải, 200 x 120 cm
