Ngày nay, "Celtic" có nghĩa là nhiều thứ khác nhau đối với nhiều người khác nhau: một câu lạc bộ bóng đá; một phong cách âm nhạc truyền thống; một nhóm ngôn ngữ; các quốc gia "Celtic hiện đại" của Ireland, Scotland, Wales, Cornwall, Đảo Man và Brittany; và thần thoại và truyền thuyết của quần đảo Anh. Nhưng, theo nghĩa truyền thống nhất, người Celts là ai?
Người Celts là một người Ấn-Âu, người đã lan rộng khắp lục địa châu Âu đến tận phía tây như Quần đảo Anh và ở phía đông nam như Galatia (thuộc Tiểu Á) trong thời kỳ trước Đế chế La Mã. Cái tên 'Celt' (Keltoi) là một từ đồng nhất, được sử dụng bởi các nhà văn cổ điển của Hy Lạp và Rome để chỉ những người hàng xóm man rợ của họ. Trong khi các nhóm người Celtic trên khắp châu Âu có một số điểm tương đồng - cụ thể là ngôn ngữ - họ là một nhóm người phức tạp, đa văn hóa và đa dạng. Ngay cả ngày nay, khi chúng ta sử dụng thuật ngữ 'Celtic', nó thường liên quan đến các nhóm văn hóa của Quần đảo Anh và Ireland, bỏ qua các đối tác châu Âu của họ.
Một trong những di sản vĩ đại của người Celts là nghệ thuật của họ. Đẹp, công phu và phức tạp, được dệt trong những vòng xoáy trừu tượng này là những chỉ số về người Celts thực sự là ai và họ sống như thế nào. Các học giả còn gọi là nghệ thuật La Tène - một tên gọi lấy cảm hứng từ một địa điểm ở Thụy Sĩ nơi có nhiều đồ vật theo phong cách này được tìm thấy vào thế kỷ 19 - Nghệ thuật Celtic có từ năm 500 trước Công nguyên đến năm 100 sau Công nguyên (và thời kỳ này tiếp tục đến năm 1000 sau Công nguyên rìa của châu Âu, chẳng hạn như Ireland và Scotland).
Dành riêng để khám phá những ý nghĩa ẩn giấu trong tác phẩm nghệ thuật phong phú này là Celts: Art and Identity, một triển lãm lớn được tổ chức với sự hợp tác của Bảo tàng Anh và Bảo tàng Quốc gia Scotland. Dự đoán về sự kiện này, đọc ở đây về năm tác phẩm nghệ thuật Celtic tinh tế nhất từ khắp châu Âu.
Lá chắn Battersea: 350 - 50 trước Công nguyên
Được tìm thấy ở sông Thames tại cầu Battersea, chiếc khiên trang trí công phu này đã trở thành một hình ảnh mang tính biểu tượng của nghệ thuật Celtic. Do độ mỏng, điều kiện tuyệt vời và trang trí đẹp mắt, nhiều học giả cho rằng chiếc khiên này là nghi lễ chứ không phải được tạo ra cho trận chiến. Đã có nhiều tranh luận về lý do tại sao nó được tìm thấy ở sông Thames, với một số ý kiến cho rằng đó là một nghi lễ, có thể là cho thần sông. Điều này tương ứng với khám phá tại La Tène ở Thụy Sĩ nơi tìm kiếm kiếm, trùm khiên, đầu cây thương, trâm cài, nhiều mảnh xe ngựa và xương người và động vật.
Những phát hiện này cho thấy một hoạt động loại nghi lễ khác đã diễn ra ở đây, liên quan đến sự hiến tế của con người và động vật, và việc cung cấp vũ khí. Thiết kế đẹp và chất lượng cao của vũ khí Celtic cho thấy văn hóa chiến binh mà những người này sống; chiến tranh ảnh hưởng đến nghi lễ và tôn giáo, và các chiến binh được tổ chức với lòng tự trọng cao. Nghệ thuật Celtic thường bao gồm hình ảnh của động vật hoặc liên quan đến sức mạnh của thế giới tự nhiên hoặc một vị thần liên quan. Chiếc khiên này được chạm nổi với những vòng xoáy trừu tượng và đầu bò hoặc bò cách điệu với sừng hình củ. Có lẽ chủ sở hữu hy vọng rằng sự tức giận dữ dội của một con bò hoặc bò sẽ thúc đẩy anh ta trong trận chiến.
Khiên Battersea có thể được tìm thấy trong triển lãm Celts: Art and Identity của Bảo tàng Anh.
Gương Desborough: 50 trước Công nguyên - 50 sau Công nguyên
Thông thường, suy nghĩ của các nền văn hóa Celtic là của các dân tộc tàn bạo, giống như chiến tranh. Những suy nghĩ này được thông báo bởi thái độ Cổ điển, những người coi những người hàng xóm man rợ của họ (ở đây, 'man rợ' mang ý nghĩa cổ xưa và nói đến 'những người không phải là người La Mã' hoặc 'không phải người Hy Lạp') là những kẻ khát máu và căn cứ. Trên thực tế, các bộ lạc Celtic rất tinh vi - buôn bán, du lịch, giao tiếp, sáng tạo và bảo tồn văn hóa truyền miệng phong phú của họ. Chiếc gương này - một trong những ví dụ cao nhất về nghệ thuật La Tène hoặc Celtic được sản xuất tại Anh - đã chứng minh điều này. Mặt sau mô tả trang trí xoáy phức tạp, mà khi nghiên cứu, đã được tìm thấy để mô tả một khuôn mặt. Chỉ có 30 chiếc gương bằng đồng như thế này đã được tìm thấy ở Anh, và chúng dường như là do người Anh sản xuất; những người khác đã được tìm thấy đã được giao dịch trên khắp châu Âu.
Gương Desborough có thể được tìm thấy trong triển lãm Celts: Art and Identity của Bảo tàng Anh.
Gương Desborough © Người được ủy thác của Bảo tàng Anh
The Caestd Cauldron: Thế kỷ 1 trước Công nguyên
Được tìm thấy trong một mỏ than bùn ở Đan Mạch vào năm 1891, Gundestrup Cauldron là một con tàu tôn giáo. Người ta tin rằng nó đã được đặt trong bog như một lễ vật tôn giáo. Là tác phẩm bạc lớn nhất còn sót lại của thời đại đồ sắt, vạc đã thu hút được rất nhiều sự quan tâm về mặt học thuật, không chỉ đơn giản vì chất lượng thủ công cao, mà còn vì sự khác biệt về kiểu dáng; Thracian trong tay nghề, nhưng Celtic trong hình ảnh. Các bảng mô tả các hình ảnh khác nhau, từ một người phụ nữ cầm một thanh kiếm trên bảng điều khiển trung tâm đến các sinh vật trong rừng và các con thú thần thoại như con nai và con rồng bao quanh các tấm còn lại. Những hình ảnh khác bao gồm các vị thần phóng to từ thần thoại Celtic, bao gồm một nhân vật có sừng được cho là Cernunnos, một vị thần rừng.
Hình ảnh kỳ lạ của voi và chim ưng có nguồn gốc từ ảnh hưởng Thracian của vạc và hình ảnh lưu hành trên tiền La Mã. Những ảnh hưởng văn hóa đa dạng này phản ánh mối quan hệ thương mại hợp nhất các bộ lạc Celtic trên khắp châu Âu và mối quan hệ của các bộ lạc với Đế chế La Mã.
Cái vạc có thể được tìm thấy tại Bảo tàng Quốc gia Đan Mạch.
Cái vạc của người chơi nhạc chuông © Petrus Agricola / Flickr
Bức tượng Tarasque de Noves: 50 TCN - Thế kỷ 1 sau Công nguyên
Bức tượng Tarasque de Noves được cho là của một bộ tộc Gallic, Cavares, nằm ở thung lũng Rhône thấp hơn. Giống như nhân sư, với đầu của một con sư tử hoặc sói, phẩm chất của loài bò sát và cơ thể của một con người, con thú nằm trên hai cái đầu kiểu La Tène, trong khi một cánh tay bị trói buộc treo trên hàm gầm gừ. Một số học giả cho rằng con thú đáng sợ này hoạt động như một sự tôn vinh đối với các vị thần địa phương hoặc bộ lạc, trong khi những người khác đề xuất rằng nó tôn vinh văn hóa chiến binh hung dữ của Cavares. Sự tương đồng với các tác phẩm điêu khắc khác về sư tử-anthropophagi được phát hiện ở Provence đã gợi ý rằng vật thể này có thể được liên kết với các giáo phái tang lễ của Gallic Celtic. Những phát hiện này cho thấy con thú đại diện cho cái chết, 'nuốt chửng' cơ thể trước khi nó bước vào một thế giới mới.
Bức tượng có thể được tìm thấy tại Musée Lapidaire.
Bức tượng Tarasque de Noves © Musée Lapidaire
