Josef Sudek thường được gọi là 'Nhà thơ của Prague' nhờ hàng ngàn bức ảnh trữ tình mà anh chụp về thành phố Séc, chứng tỏ đây là một trong những thủ đô mê hoặc nhất châu Âu. Mặc dù không được sinh ra ở đó, Sudek đã dành phần lớn cuộc đời trưởng thành của mình ở Prague, khiến nó trở thành chủ đề chính của nhiếp ảnh. Trong khi dũng cảm chống lại nghịch cảnh trong cuộc sống, Josef Sudek trở thành một nhiếp ảnh gia bậc thầy của thế kỷ 20.
Có hai cửa sổ trong studio của Josef Sudek tại 432 Ujezd ở Prague. Một người nhìn qua một dãy các tòa nhà ấn tượng bên kia đường và cái còn lại mang đến một cái nhìn thú vị hơn trên một khoảng sân nhỏ, với một cây táo xoắn ở trung tâm. Trong khoảng thời gian từ 1940 đến 1954, Josef Sudek đã chụp những bức ảnh đó từ bên trong studio, bao gồm cả kính cửa sổ trong khung ngắm, trong những thời điểm khác nhau trong ngày, các mùa khác nhau và các điều kiện thời tiết khác nhau. Sê-ri kết quả, được gọi đơn giản là The Window In My Studio, bao gồm đủ các biến thể để tác phẩm không cảm thấy dư thừa. Nó nhắc nhở người xem về sự thật tinh túy của nhiếp ảnh; đó là về ánh sáng luôn thay đổi, không ngừng thay đổi.
Josef Sudek đặc biệt thích cách thủy tinh phản chiếu ánh sáng. Đây là lý do tại sao các cửa sổ của studio của anh ấy, nơi anh ấy dành nhiều thời gian, đã truyền cảm hứng cho anh ấy - đặc biệt là khi kính bị sương mù hoặc ướt với những giọt mưa hoặc sương. Sản phẩm phong phú của ông về chứng thực tĩnh vật cho điều này. Họ thường có kính hoặc bình chứa đầy nước và thường được đặt trên mặt bàn phản chiếu, qua đó ánh sáng chiếu vào theo những cách đẹp. Trong một bức ảnh, một chiếc kính nhiều mặt, gần như hoàn toàn chứa đầy nước, nằm ở trung tâm của khung hình, với một quả trứng được đặt trước mặt nó và một vài cái nữa phía sau. Quả trứng ở phía trước gần như hoàn toàn trong bóng tối trong khi những quả trứng ở hậu cảnh, nhìn qua kính, bị vỡ thành nhiều mảnh. Tuy nhiên, thực sự nhận thức của chúng ta thực sự bị phá vỡ.
Chỉ có một số ít các nhiếp ảnh gia khác - Edward Weston người Mỹ nghĩ đến - cũng tài giỏi như Josef Sudek trong việc thu ánh sáng một cách tuyệt vời. Cụ thể là cách ánh sáng được phản chiếu bởi thủy tinh; làm thế nào nó bật ra khỏi một bề mặt; và cách nó chơi với bóng tối. Kỹ năng tuyệt vời của Sudek như một máy in, có được sau nhiều năm thử nghiệm và sai sót và sự cầu toàn không ngừng, chỉ nâng cao chất lượng phi thường của hình ảnh của anh ấy. Phạm vi tông màu của bản in của anh ấy sao cho yếu tố ánh sáng trở thành nhân vật chính thực sự, tuyệt đối trong các tác phẩm tĩnh vật của anh ấy.
Josef Sudek được liệt kê trong số những bậc thầy về nhiếp ảnh thế kỷ 20 và là một trong những nhân vật được kính trọng nhất của nhiếp ảnh Séc. Ông sinh năm 1896 tại Kolin, Bohemia, một khu vực sau đó là một phần của Đế quốc Áo-Hung. Được đào tạo như một người đóng sách, năm 1915, ông được đưa vào quân đội của Đế quốc để phục vụ trên mặt trận Ý. Trong một trận chiến, Sudek bị bắn vào cánh tay phải, một vết thương dẫn đến cắt cụt chi ở vai. Mất cánh tay của anh ấy đã ảnh hưởng rất lớn đến cả cuộc sống cá nhân và sự phát triển nghệ thuật của anh ấy.
Quay trở lại Tiệp Khắc, ông đã dành những năm đầu thập niên 1920 đến thăm các bệnh viện và nhà của cựu chiến binh trong và xung quanh Prague. Mặc dù anh ấy đã bắt đầu chụp ảnh trước chiến tranh, nhưng trong khi anh ấy học nghề như một người đóng sách rằng cơ thể làm việc đáng kể đầu tiên của anh ấy đã được thực hiện. Nó bao gồm một tập hợp các hình ảnh mờ ảo, mờ ám của các cựu chiến binh nhập viện trong một bệnh viện phục hồi chức năng ở khu Karlin của Prague, trong đó các cựu chiến binh xuất hiện hầu hết giống như những bóng ma, bóng ma. Bầu không khí ảm đạm của những hình ảnh ban đầu này phản ánh sự hỗn loạn bên trong của Sudek - do mất cánh tay và những khó khăn trong việc cố gắng tìm sự ổn định kinh tế và con đường ổn định cho cuộc sống trưởng thành của mình. Ngay cả những bức ảnh năm 1924 - 28 của ông về việc tái thiết Nhà thờ St. Vitus tuyệt đẹp của Prague cũng có thể được hiểu là một phép ẩn dụ cho những cuộc đấu tranh mà ông đang trải qua trong cuộc sống cá nhân.
Năm 1926, Sudek có một chuyến đi với một nhóm bạn của Séc Philharmonic, người sẽ thực hiện một vài buổi hòa nhạc ở Ý. Một đêm nọ, giữa buổi hòa nhạc, anh ấy cất cánh và đi tìm nơi mà anh ấy đã bị bắn nhiều năm trước. Anh tìm thấy nó. Như thể chấn thương một lần nữa bởi cú sốc của vụ tai nạn đó, anh lên đường đi lang thang ở Ý và sau đó là Nam Tư trong khoảng hai tháng. Cuối cùng, anh trở về nước, nhưng có gì đó đã thay đổi. Giống như một giáo đường, chuyến đi đến địa điểm mà anh ta bị mất cánh tay đã khiến anh ta làm hòa với tình trạng không may của mình.
Cuộc khủng hoảng cuộc sống đó đã thay đổi thực hành nghệ thuật của mình quá. Prague trở thành nàng thơ yêu dấu của anh. Những hình ảnh khắc nghiệt, khắc nghiệt của những năm đầu đã được thay thế bằng những hình ảnh trữ tình, gợi mở về kiến trúc chiết trung của thành phố; những con đường lát đá cuội; các mái nhà góc cạnh; những công viên và khu vườn đầy mê hoặc; và các hình ảnh sông được cung cấp bởi Vltava chạy qua nó. Ngoài các tác phẩm tĩnh vật mà anh thực hiện trong studio của mình, Prague là chủ đề chính khác mà Sudek đã cống hiến cho đến hết đời. Eugène Atget đóng vai trò là một ví dụ khác về một nhiếp ảnh gia gắn liền việc thực hành nghệ thuật của mình với một thành phố - Paris, trong trường hợp của anh ta. Nhưng trong khi Atget bắt đầu ghi lại những con đường và tòa nhà cũ của Paris vào đầu những năm 1900, thì việc cải tạo mở rộng sẽ sớm bị xóa bỏ, không có ý định tài liệu nào trong các bức ảnh về Prague của Sudek. Nhiếp ảnh gia người Séc đã ghi lại trải nghiệm chủ quan của thành phố được lọc qua sự nhạy bén của anh. Hình ảnh tinh tế và nhẹ nhàng đến nỗi Josef Sudek đã được mệnh danh là 'Nhà thơ của Prague'. Đầu những năm 1950, ông đã mua một chiếc máy ảnh Kodak Panorama năm 1894, tạo ra hình ảnh toàn cảnh theo tỷ lệ từ 1 đến 3, và sử dụng nó để tạo ra gần 300 bức tranh toàn cảnh tuyệt đẹp của Prague. Những hình ảnh được công bố trong cuốn sách Praha Panoramaticka, và vẫn là một số của Sudek - và của thành phố - những bức ảnh mang tính biểu tượng nhất.
Có một chất lượng họa sĩ khác biệt trong tác phẩm của Josef Sudek. Chủ đề của ông, cả cuộc sống tĩnh lặng và cảnh quan thành phố, gần với nghệ thuật hội họa. Sudek đã chụp ảnh trong những năm khi phương tiện đang vật lộn để tìm tiếng nói riêng của mình. Nhiều nhiếp ảnh gia - được biết đến với cái tên Người vẽ tranh - đã nghĩ rằng âm bản chỉ là một loại vải khác nhau và sử dụng tất cả các loại mánh khóe - từ ống kính đặc biệt đến nhũ tương phức tạp được áp dụng trực tiếp vào âm bản - để có được hiệu ứng họa sĩ. Sudek sớm từ chối cách tiếp cận hình ảnh. Anh ấy không phải là người đầu tiên. Cuộc cách mạng đã bắt đầu từ đầu thế kỷ 20 tại New York, đứng đầu là những người như Paul Strand và Alfred Stieglitz. Tương tự như những người tiên phong đó, Sudek đã thử nghiệm một kỹ thuật đơn giản, gọn gàng - một đặc điểm đặc biệt hiện diện trong tác phẩm quảng cáo của ông trong những năm 1930. Ngược lại, ông không bao giờ hiểu về thể loại nhiếp ảnh báo chí phát triển trong những năm đầu của thập niên 1900, mặc dù sống trong thời Đức Quốc xã chiếm đóng Tiệp Khắc.
Josef Sudek Atelier © Svajcr / WikiCommons
Sự hiện diện của con người là rất hiếm trong công việc của mình. Sudek thường xuyên tổ chức bay bổng cho nhóm bạn tốt của mình và chiêu đãi họ với bộ sưu tập nhạc cổ điển xuất sắc của mình; niềm đam mê mạnh thứ hai của anh sau nhiếp ảnh. Tuy nhiên, ngoài điều đó ra, Sudek là một người đàn ông cô đơn, người đã dành phần lớn thời gian của mình và không bao giờ kết hôn hoặc sinh con. Vẻ đẹp của Prague đã truyền cảm hứng cho anh, nhưng đó cũng là nơi ẩn náu của anh - và studio của anh cũng vậy.
Xưởng của Josef Sudek tại 432 Ujezd ở Prague đã bị hỏa hoạn thiêu rụi vào năm 1986. Một bản sao chính xác đã được xây dựng lại vào năm 2000 và hiện đang tổ chức Josef Sudek Atelier, một trong ba phòng trưng bày ở Prague mang tên nhiếp ảnh gia. Không phải tất cả các thành phố có thể tự hào về một nghệ sĩ đã cống hiến thực hành của mình rất say mê để ăn mừng sự quyến rũ của nó, nhưng Prague có thể. Prague có nhà thơ của nó, và ông thể hiện tình yêu của mình đối với thành phố không phải bằng lời nói, mà bằng những bức ảnh.
