Nổi tiếng nhất của loại hình này ở Nhật Bản, Shikoku Pilgrimage là một hành trình dài 1.200 km (khoảng 750 dặm) quanh đảo Shikoku phía nam. Cho đến ngày nay, henro-san, hoặc người hành hương, có thể được nhìn thấy thực hiện chuyến đi kéo dài sáu tuần trong trang phục trắng truyền thống được gọi là byakue, dừng lại ở mỗi trong số 88 ngôi đền dọc theo đường mòn. Trong khi đại đa số những người hành hương thời hiện đại thường lựa chọn để tăng tốc quá trình và di chuyển bằng xe buýt du lịch, vẫn có những nhóm nhỏ henro-san thực hiện hành trình đi bộ hàng năm. Chúng tôi xem xét sâu hơn về ý nghĩa văn hóa của cuộc hành hương hấp dẫn này - và cách bạn có thể tự mình thực hiện hành trình.
Lịch sử và nền tảng
Người ta tin rằng nhà sư và học giả huyền thoại Kūkai, người được biết đến là Kōbō Daishi, được đào tạo tại một số địa điểm dọc theo tuyến đường trong thế kỷ thứ 9. Kūkai có công trong việc giới thiệu Phật giáo bí truyền cho Nhật Bản sau khi nghiên cứu tôn giáo ở Trung Quốc và cũng được cho là đã phát minh ra kana, một thành phần chính của hệ thống chữ viết của Nhật Bản. Trong những chuyến viếng thăm Shikoku, ông đã thành lập những ngôi đền mới và được cho là đã khắc một số hình ảnh trên tường của ngôi đền.
Truyền thuyết và sự sùng bái cá tính của Kūkai đã phát triển, và vào thời Edo (1603-1868), những hạn chế mới của chính phủ đã hạn chế số lượng thường dân được phép rời khỏi làng của họ. Từ đó trở đi, bất cứ ai muốn hành hương đều phải xin giấy phép du lịch và thu thập tem để chứng minh rằng họ không đi theo con đường chính. Ngày nay, bất cứ ai cũng được phép thử hành trình.
Nghĩa trang Okunoin © DocChewbacca / Flickr
Chuyến đi
Shikoku đã từng được chia thành bốn tỉnh Awa, Tosa, Iyo và Sanuki. Hành trình hoàn chỉnh qua tất cả bốn tỉnh với các chuyến viếng thăm 88 ngôi đền dọc đường có ý nghĩa tượng trưng cho con đường dẫn đến giác ngộ: thức tỉnh (đền 1-23), khổ hạnh và kỷ luật (24-39), đạt được giác ngộ (40-65), và niết bàn (66-88). Theo truyền thống, chuyến đi bắt đầu tại Núi Koya, mặc dù không cần thiết phải đến thăm các ngôi đền theo một thứ tự cụ thể; một số thậm chí còn cho rằng đi bộ ngược lại mang lại may mắn.
Việc đi bộ có thể mất từ một đến hai tháng để hoàn thành. Hãy nhớ rằng Shikoku khá đồi núi và đôi khi có thể trải qua thời tiết hỗn loạn; Bất cứ ai muốn thực hiện chuyến đi nên ở trong tình trạng thể chất khỏe mạnh. Nhiều người cố gắng hành hương bằng chân không thực sự hoàn thành nó.
Đền Tenno-ji © Reggaeman / Wikimedia Commons
