Đối với những người đến Brazil lần đầu tiên trải nghiệm lễ hội Carnival nổi tiếng thế giới, một câu hỏi phổ biến là - lễ hội nào tốt hơn, Rio hay Salvador? Cả hai đều đủ dễ so sánh, vì đặc điểm của chúng được xác định rõ ràng và bắt nguồn từ văn hóa của mỗi thành phố. Phần khó khăn là quyết định đi đến cái nào.
Rio de Janeiro
Carnival ở Rio de Janeiro được chia thành hai phần chính; các cuộc diễu hành chính thức ở Sambodromo và các bữa tiệc đường phố được gọi là blocos. Trong khi một số bữa tiệc đường phố có các biến thể hoặc chỉnh sửa về thể loại âm nhạc, thì đó là samba nằm ở trung tâm của toàn bộ lễ hội.
Các cuộc diễu hành chính thức diễn ra tại Sambodromo là sự kiện quan trọng nhất của lễ hội Rio. Đây là đấu trường chính để các trường samba lớn nhất của thành phố kết hợp với nhau và đạt thành tích tốt nhất để giành chiến thắng trong cuộc bầu chọn của ban giám khảo để đăng quang ngôi trường samba hay nhất của lễ hội. Các trường học samba chuẩn bị cả năm cho sự kiện thường niên đỉnh cao này, thực hành các điệu nhảy, học các bài hát bằng trái tim và trang phục thủ công tinh xảo. Khi sự kiện chính đến, mỗi trường phái samba biến Sambodromo thành một cuộc chạy trốn xa hoa của những bộ trang phục sặc sỡ, đầy màu sắc quay và xoáy theo nhịp trống của tiếng trống thép, đánh bật những nhịp điệu thôi miên của samba. Bầu không khí được tích điện và đối với những khán giả theo dõi từ các khán đài bên cạnh các cuộc diễu hành, năng lượng là điện. Sự kiện gây ấn tượng này được truyền hình trên toàn thế giới và là một trong những phần nổi tiếng nhất của lễ hội Brazil. Nó chủ yếu được tham dự bởi người nước ngoài hoặc đi du lịch Brazil chứ không phải Cariocas (người địa phương của Rio).
Diễu hành Samba © AF Coleues | Riotur / Flickr
Phía bên kia của lễ hội Rio là blocos, hay các bữa tiệc đường phố, nơi phần lớn người dân địa phương đứng đầu, thay vì đến các cuộc diễu hành chính thức với các trường học samba. Các bữa tiệc đường phố diễn ra trong suốt một tuần, khiến cả thành phố vui vẻ dừng lại trong khi mọi người từ các gia đình đến các nhóm bạn vui vẻ hướng ra đường để uống rượu, giao lưu và nhảy múa. Các blocos được hình thành bởi một chiếc xe tải từ từ đi qua một tuyến đường được xác định trước làm nổ tung âm nhạc samba đến đám đông sau đây. Mọi người mặc trang phục lạ mắt, uống bia hoặc melzinhos (ống dài vodka gel ngọt ngào) và tất cả các bên. Các blocos tốt nhất diễn ra ở Trung tâm, Santa Teresa hoặc trong các khu phố ven biển. Bầu không khí vui vẻ, thân thiện và tự do, và mặc dù việc bỏ túi xảy ra, đại đa số thưởng thức lễ hội mà không có vấn đề gì. Hầu hết các blocos có kích thước trung bình với vài nghìn người, nhưng Cordão do Bola Preta ở trung tâm thành phố có thể thu hút tới 2 triệu người tham dự bữa tiệc.
Bữa tiệc đường phố Cordão do Bola Preta © André Lobo | Riotur / Flickr
