Vào cuối thế kỷ thứ 10, những người định cư bắt đầu đòi lại vùng đầm lầy đầm lầy xung quanh cửa bắc của sông Amstel. Trong hai thế kỷ tiếp theo, một số thị trấn nhỏ phát triển ở hai bên bờ sông và cuối cùng được hợp nhất bởi một con đập lớn. Cộng đồng thống nhất này đã được đặt tên là Amstelredamme, để vinh danh con đê nối liền biên giới trước đó của nó.
Mặc dù tên thành phố đã thay đổi qua nhiều năm nhưng nó vẫn giữ nguyên nội dung ban đầu, trong khi cô đọng hai yếu tố chính là Amstel và Dam vào Amsterdam. Thời gian trôi qua, Amsterdam tiếp tục phát triển xung quanh tên gọi của mình và thu hút số lượng cư dân ngày càng tăng do năng lực thương mại đang phát triển. Vị trí chiến lược của thành phố trên sông Amstel cho phép thương mại phát triển nhanh chóng, đồng thời cung cấp cho cư dân của mình những vùng đất nông nghiệp màu mỡ, nguồn cá dồi dào và lượng than bùn dồi dào - vốn là một mặt hàng cực kỳ quý giá cho đến thời kỳ hiện đại trước đó.
Con đập trở thành một phần quan trọng của thành phố và nhiều tòa nhà quan trọng được xây dựng dọc theo cánh của nó bao gồm Cung điện Hoàng gia và de Nieuwe Kerk. Đến thế kỷ 17, toàn bộ bờ kè đã được lát lại và biến thành một quảng trường trung tâm trên cao, ngày nay được gọi là Quảng trường Dam. Trong nhiều năm, quảng trường thị trấn này có một chợ cá, nơi phát triển xung quanh sự tập trung cao độ của những con tàu nhỏ neo đậu trên bờ đập hàng ngày.
Quảng trường Dam hiện được bao quanh hoàn toàn bởi đất đai © Sietske / WikiCommons / Cung điện Hoàng gia được xây dựng trong Thời kỳ hoàng kim của Hà Lan trên bờ phía tây của Quảng trường Dam | © Guilhem Vellut / Flickr / River Amstel hiện chảy quanh Quảng trường Dam, trong khi nó từng được chuyển trực tiếp qua trung tâm Amsterdam | © pixabay
Khi trung tâm Amsterdam được hiện đại hóa trong thế kỷ 19, nhiều tuyến đường thủy quanh thành phố đã bị rút cạn và chuyển thành đường, bao gồm cả cửa sông phía bắc của sông Amstel Damrak. Sau khi dự án này hoàn thành, Quảng trường Dam được bao quanh một cách hiệu quả bởi đất liền, có nghĩa là bây giờ nó là một công trình trên mặt đất, mặc dù di sản hàng hải của nó. Ngày nay, Quảng trường Dam (và tiền thân của nó) vẫn đóng một vai trò quan trọng trong Amsterdam và nhiều sự kiện quan trọng về văn hóa diễn ra trên quảng trường trong suốt cả năm bao gồm các dịch vụ tưởng niệm, buổi hòa nhạc ngoài trời và các lễ kỷ niệm khác liên quan đến các ngày lễ quốc gia Hà Lan.
