Mỗi ngày 28 tháng 10, người Hy Lạp, người Síp và hàng triệu thành viên của cộng đồng người Hy Lạp tôn vinh quá khứ bằng cách kỷ niệm Ngày Ohi - ngày mà Hy Lạp nói 'Không' với Mussolini, với lực lượng của phe Trục và với mọi thứ họ đại diện.
Vào sáng ngày 28 tháng 10 năm 1940, Đại sứ Ý tại Hy Lạp, Emanuele Grazzi, đã đưa ra tối hậu thư do Mussolini đưa ra cho Thủ tướng Hy Lạp Ioannis Metaxas, yêu cầu Metaxas cho phép quân đội Ý vào và trở thành người bảo hộ của Ý. Metaxas chỉ đơn giản trả lời 'Alors, c'est la guerre' (Sau đó, đó là chiến tranh) bằng tiếng Pháp, ngôn ngữ ngoại giao thời đó. Cụm từ này nhanh chóng được chuyển thành Ohi (oh-hee), từ Hy Lạp có nghĩa là không, bởi các công dân Athens.
Và vì vậy, vào sáng sớm, trước khi tối hậu thư thậm chí hết hạn, quân đội Ý đã vượt qua biên giới Hy Lạp-Albania vào dãy núi Pindos, phía bắc Hy Lạp. Đội ngũ cố vấn của Mussolini đã đảm bảo với họ rằng cuộc xâm lược của Hy Lạp không nên mất hơn hai tuần, nhưng họ không biết rằng họ sẽ gặp phải sự kháng cự bất ngờ, đánh giá thấp địa hình gồ ghề và khí hậu mùa đông khắc nghiệt phía trước. Và trong khi quân đội Ý cố gắng tiến về phía nam đối với Ioannina, thì lực lượng Hy Lạp đã đáp trả bằng cách bắn phá người Ý từ trên cao.
Tình trạng tồi tệ của những con đường và tuyết rơi dày khiến việc cung cấp cho quân đội Ý gặp khó khăn. Trong khi đó, phụ nữ của những ngôi làng gần đó, quen với địa hình, đang cung cấp cho lực lượng Hy Lạp lương thực và đạn dược. Với trận chiến ngày càng khốc liệt, Hy Lạp cần sự giúp đỡ, và trong khi các lực lượng Anh cố gắng đáp trả, họ không thể làm gì nhiều vì họ bị lực lượng Đức ép chặt. Và vì vậy, đảo phản ứng với những người lính mạnh mẽ của nó. Trong vòng ba tuần, Hy Lạp đã hoàn toàn giải phóng mình khỏi bất kỳ lực lượng xâm lược nào và thậm chí tiếp tục phản công ở Albania. Đây là thất bại trên đất liền đầu tiên đối với các cường quốc phe Trục và là tia hy vọng cho các nền dân chủ trên toàn thế giới.
Trận chiến Hy Lạp - 15 tháng 4 năm 1941 © Raymond Palmer / WikiCommons
Tức giận, Hitler đã phải đến và giúp đỡ một Mussolini bị sỉ nhục. Đến tháng 4, quân đội Đức tiến về biên giới Hy Lạp-Bulgaria. Và mặc dù Metaxas đã xây dựng các công sự dọc biên giới, người Đức cũng tấn công từ biên giới Hy Lạp - Nam Tư. Nhanh chóng, quân đội Đức đã vượt qua người Hy Lạp. Hy Lạp sau đó sụp đổ, mặc dù kéo dài hơn Pháp và các cường quốc khác trước đó; tuy nhiên, đường vòng xuyên quốc gia tiêu tốn Hitler năm tuần.
Cuối cùng, Churchill hoan nghênh sự can đảm của người dân Hy Lạp, nói rằng 'Do đó, chúng tôi sẽ không nói rằng người Hy Lạp chiến đấu như những anh hùng mà là những anh hùng chiến đấu như người Hy Lạp'.
Và đây là câu chuyện đằng sau ngày 28 tháng 10, khi một quốc gia nhỏ chống lại chủ nghĩa phát xít và mối đe dọa chống lại nền dân chủ. Và trong khi Metaxas là một nhân vật gây tranh cãi ở Hy Lạp, khi ông cai trị như một nhà độc tài trong những năm dẫn đến cái chết của ông, sự can đảm của ông vào ngày 28 tháng 10 cuối cùng đã dẫn đến chiến thắng của Lực lượng Đồng minh.
Hôm nay, ngày là một ngày lễ ở Hy Lạp và Síp. Để ăn mừng, có các cuộc diễu hành quân sự và sinh viên, và công dân trang trí nhà của họ với cờ Hy Lạp.
Cuộc diễu hành quân sự vào Ngày Ohi ở Komotini © Joanna / Flickr
