Rod Smart là một vận động viên thể thao kép tại Đại học Western Kentucky. Ngôi sao chạy trở lại và theo dõi đã có tầm ngắm của anh ấy trong Liên đoàn bóng đá quốc gia. Smart đã ký hợp đồng với Bộ sạc San Diego với tư cách là một đại lý miễn phí cho tân binh vào năm 2000.
Thật không may, Smart đã được phát hành trước khi bắt đầu trại huấn luyện. Anh ấy đã không có được toàn bộ kinh nghiệm NFL - trại huấn luyện, bầu cử, mùa giải thường xuyên (và hy vọng, trận playoffs). Ông chỉ có một hương vị của nó. Đó là một lời trêu chọc. Nó giống như nhúng một ngón chân xuống hồ bơi và sau đó được bảo rằng bạn không thể bơi.
Smart sau đó đã đi về phía bắc đến Canada để có cơ hội chơi khác, nhưng đã bị cắt bởi đội Eskimo của Liên đoàn bóng đá Canada. Có vẻ như sự nghiệp chơi chuyên nghiệp của anh ấy có thể kết thúc trước khi nó bắt đầu. Sau đó, Smart và người đại diện Steve Forest đã gặp một cơ hội khác - XFL.
Vào thời điểm đó, khi anh ấy liên lạc với tôi, tôi như thể, 'Vâng, chắc chắn rồi, tôi với nó. Tôi chỉ muốn chơi bóng đá, 'Smart Smart, 40 tuổi, nói.
Ít ai biết rằng nhiệm kỳ của anh ấy trong XFL - một giải đấu bóng đá tám đội của Mỹ được thành lập bởi chủ sở hữu Liên đoàn đấu vật thế giới (nay là WWE) Vince McMahon - sẽ giúp Smart tăng vọt sự nổi tiếng và cuối cùng là NFL.
"Tôi yêu nó; Tôi yêu giải đấu và cơ hội mà nó đã cho tất cả các cầu thủ để lên cấp độ tiếp theo, anh nói. Có nhiều cơ hội để thể hiện bộ kỹ năng của bạn và đưa tên của bạn trở lại đó. Đó là bóng đá. Mặc dù có một vài thay đổi về quy tắc, nó vẫn là bóng đá. Đó là những gì tôi muốn chơi và thích chơi. Thật tuyệt vời đối với tôi.
Mặc dù Smart đứng thứ hai trong giải đấu với 555 sân vội vã cho Las Vegas Outlaws, nhưng chính thái độ của anh ấy và cụ thể hơn, biệt danh của anh ấy, đã giúp khởi động sự nghiệp của anh ấy và ngày nay vẫn có người gọi anh ấy là ông XFL.
Rod Smart aka "Anh ghét tôi" chống lại lũ quỷ San Francisco © ESPN Films
Trước mùa giải đơn độc của giải đấu năm 2001, người chơi được phép sử dụng biệt danh ở mặt sau áo thay vì họ của họ. Có một tên là Big Daddy,, Chuckwagon,, Hit Hit Squad, và vô số người khác, nhưng một người đứng trên đầu và vai trên phần còn lại: anh ấy ghét tôi.
Trong thực tế, nếu tôi thực hiện một động thái đối với một hậu vệ hoặc ghi bàn thắng, tôi sẽ chỉ vào anh chàng và nói: 'Anh ta ghét tôi' và ném nó ra khỏi đó, ném thông minh. Khi đến lúc đặt một biệt danh trên áo của chúng tôi, đó là điều không có gì phải đắn đo với những gì tôi đặt trên lưng tôi. Tôi phải tạo ra biệt danh sau đó tạo ra một thứ khác - tôi phải đánh bại đối thủ của mình và anh ta sẽ ghét tôi khi tôi đánh bại anh ta.
Mặc dù vậy, Smart cho biết, nhưng anh ấy ghét tôi hầu như không xảy ra.
Lúc đầu, họ (XFL) đã thấy từ 'ghét' và nghĩ rằng nó quá tiêu cực, vì vậy tôi phải tự giải thích, anh thông minh nói. Tôi đã phải nói chuyện với Vince McMahon và anh ấy nói, 'Tôi thích nó, hãy làm điều đó'. Ông đã phê duyệt nó và phần còn lại là lịch sử.
Yếu tố giải trí thể thao của XFL không bị mất đối với những người chơi như Smart. Trong thực tế, anh ấy ôm lấy nó. Giống như một siêu sao WWE đang quảng cáo trước một trận đấu lớn, Smart đã làm điều đó để làm nổi bật tính cách của anh ấy như là He He Hate Me.
Bản thân tôi là một nhân vật nên đó là bản chất thứ hai đối với tôi để giải trí cho người hâm mộ, anh ấy nói. Họ muốn quay quảng cáo với tôi, vì vậy chúng tôi đã thực hiện và đi cùng với nó. Khi bật camera, tôi sẽ mang đến cho bạn sự giải trí, đó là những gì tôi làm. Tôi tận dụng tối đa cơ hội đó nếu bạn nhìn vào kết quả theo mức độ của tôi trong XFL.
Chiếc áo thông minh của He He Hate Me mùa là chiếc áo bán chạy nhất trong lịch sử XFL. Các biệt danh, cùng với lối chơi của anh ấy trên sân, đã giúp bắt đầu sự nghiệp NFL của anh ấy. Smart chơi cho Philadelphia Eagles vào năm 2001. Anh đã được Carolina Panthers ký hợp đồng từ bỏ mùa giải tiếp theo. Được sử dụng chủ yếu như một người trở lại đá và trong các đội đặc biệt, Smart đã chơi với Panthers từ 2002-05, bao gồm trong Super Bowl XXXVIII - trận thua 32-29 trước Tom Brady và New England Patriots.
Smart nhớ lại những ngày XFL của mình trong bộ phim ESPN 30 sắp tới 30: Đây là XFL, phát sóng vào ngày 2 tháng 2. Ông cũng xuất hiện tại triển lãm XFL Hall of Fame một ngày ở thành phố New York vào ngày 14 tháng 1. Smart cho biết Anh ấy rất vui khi nghe mọi người nói về XFL một lần nữa sau ngần ấy năm.
Rod Smart (trái) và ESPN 30 cho 30 đạo diễn Charlie Ebersol tại Hội trường danh vọng XFL © Charlie Ebersol
Tất cả mọi thứ là một trải nghiệm tích cực, ông nói, Smart, một diễn giả trẻ tuổi. Dù sao tôi cũng là một người tích cực và đặt mọi thứ theo một quan điểm tích cực. Tôi luôn là một người khiêm tốn nên tôi chưa bao giờ có suy nghĩ 'Tôi nên ở trong NFL.' Luôn luôn là, 'Tôi sẽ làm việc hết mình để tham gia NFL và cho họ thấy tôi thuộc về.'
