Giữa San Antonio và El Paso, hầu hết mọi người nghĩ rằng có vài lý do để dừng lại ở West Texas cho đến khi bạn đến Công viên quốc gia Marfa hoặc Big Bend. Nhưng nằm khoảng tám dặm (13 km) bên ngoài thành phố nhỏ của Sonora là một trong những điểm đáng ngạc nhiên và độc đáo nhất Lone Star của Nhà nước, Caverns đẹp của Sonora. Người sáng lập Hiệp hội Speleological quốc gia, Bill Stephenson, đã mô tả địa điểm này là hang động đẹp nhất không thể tả được trên thế giới; vẻ đẹp của nó không thể được phóng đại, thậm chí không phải bởi một người Texas. Dưới đây là một giới thiệu ngắn gọn về nhiều kỳ quan của hang động.
Lịch sử
Tất nhiên, giống như bất kỳ hiện tượng tự nhiên nào, lịch sử của hang động từ lâu đã phát hiện ra con người. Speleologists tin hang đá vôi hình thành từ 1, 5 triệu đồng đến năm triệu năm trước, phát triển cùng một lỗi, cho phép các chất khí tăng lên từ độ sâu khoảng 1, 5 dặm (2, 4 km) tới độ sâu khoảng 300 feet (91, 4 m). Tại thời điểm này, các khí trộn với nước trong tầng chứa nước, khiến nước có tính axit cao làm hòa tan các phần của đá vôi, lần lượt, tạo ra hang động. Các thành tạo khoáng sản nổi tiếng, được gọi là speleothems, được hình thành khi nước rút ra khỏi hang động - có lẽ khoảng một đến ba triệu năm trước.
Hang động của Sonora | © Leah Jones / Flickr
Trong lịch sử gần đây hơn một chút, gia đình Mayfield bắt đầu các hoạt động trang trại gần khu vực phía nam của hang động vào đầu thế kỷ 20. Một con chó chăn nuôi đã thực hiện khám phá ban đầu bằng cách đuổi một con gấu trúc vào một khe hở 20 inch ở lối vào của hang động. Người dân địa phương bắt đầu khám phá khu vực, dần dần di chuyển khoảng 500 feet (152 mét) trở lại hố sâu 50 feet (15 feet) (hiện được gọi là Pit Devil của Pit Devil), dường như đã chặn cuộc thám hiểm tiếp theo. Tuy nhiên, vào Ngày Lao động Cuối tuần năm 1955, bốn người theo dõi từ Dallas đã vượt qua một gờ đá hẹp, dốc trên đỉnh bên phải của hố lớn. An toàn đạt đoạn ở phía bên kia, họ phát hiện ra một dặm Bảy tiếp tục (11 km) của mạng lưới hang động.
Tin đồn lưu hành trong cộng đồng hang động, những câu chuyện về sự hình thành chưa từng thấy và vẻ đẹp chưa được khám phá. Một cánh cổng thép, để bảo vệ hang động khỏi sự phá hoại, đã được lắp đặt ở lối vào ngày 15 tháng 6 năm 1957 và hang động được đặt tên là hang động bí mật.
Bài đăng được chia sẻ bởi Baker Warrington (@bakerwarrington) vào ngày 27 tháng 5 năm 2017 lúc 1:51 chiều PDT
Sự bảo tồn
Những nỗ lực bảo tồn bắt đầu vào năm 1957 sau khi một người khai thác từ Oklahoma ghi nhận sự lây lan của tác động gây hại cho con người trong khi đến thăm thường xuyên bên trong các hang động. Với tầm nhìn bảo tồn hang động cho các thế hệ tương lai, ông đã lên kế hoạch phát triển khu vực này thành một hang động trưng bày với các tour du lịch có hướng dẫn, hạn chế sự phá hủy của con người bằng cách tăng nhận thức và đánh giá cao vẻ đẹp tự nhiên của nó. Phát triển bắt đầu ba năm sau đó vào năm 1959, thêm một đường rào truy cập, hai dặm (3, 2 km) đường dây điện, đường dây điện thoại, nước giếng, và trung tâm du khách nhỏ.
Mở cửa cho công chúng vào ngày 16 tháng 7 năm 1960, hang động được biết đến với tên gọi Caverns của Sonora Lần và được liệt kê trong Sổ đăng ký quốc gia về thắng cảnh thiên nhiên vào năm 1965.
Hang động của Sonora | © Leah Jones / Flickr
Danh lam thắng cảnh
Các hang động chứa một loạt các thành tạo tinh thể canxit tuyệt đẹp và phong phú, đặc biệt là helictit. Nhiều thành tạo đã thu được những biệt danh như Hố rắn, một bộ sưu tập đặc biệt dày đặc; Hang Cave Bacon, một loại đá ngầm; và Bướm Bướm, Được hình thành bởi hai sự tăng trưởng helictite đuôi cá có chung điểm đính kèm trên tường hang. Đội hình duy nhất được biết đến thuộc loại này, Bướm là đội hình nổi tiếng nhất của hang động cho đến năm 2006, khi một phần ba cánh phải vỡ ra.
Hang động Bacon leo trong hang động của Sonora | © Daniel CD / WikiCommons
Du lịch
Nhờ những nỗ lực bảo tồn đang diễn ra, du khách ngày nay có thể thưởng thức hai dặm (3, 2 km) của đường mòn phát triển từ dặm bảy (11 km) về hang động khám phá. Ba loại tour du lịch cho phép khách trải nghiệm hang động sống trong sự lộng lẫy tự nhiên của nó, hoàn chỉnh với các hành lang pha lê và cảnh quan ngoạn mục dưới lòng đất. Tất cả các tour du lịch cung cấp một trải nghiệm thân mật và được hướng dẫn chuyên nghiệp, với 360 bước quanh co đến độ sâu 155 feet (47 mét).
Chuyến tham quan Crystal Palace là phổ biến nhất, kéo dài chỉ dưới hai giờ và từ $ 16 cho trẻ em đến $ 20 cho người lớn (trẻ em từ bốn tuổi trở xuống là miễn phí). Để mạo hiểm hơn một chút, Thử thách Khám phá kéo dài bốn giờ bao gồm cơ hội rappel 50 feet (15, 2 mét) vào Hố quỷ dưới sự hướng dẫn của một người đi đường có kinh nghiệm. Cuối cùng, Tour Nhiếp ảnh cho phép truy cập có hướng dẫn vào những con đường mòn và cơ hội phóng to tất cả các điểm tham quan độc đáo của hang động.
Hang động của Sonora | © Leah Jones / Flickr
