Tòa thị chính của Amsterdam đã di chuyển nhiều lần trong năm thế kỷ qua và chuyển đến một khu phức hợp được xây dựng tùy chỉnh trên Waterlooplein có tên là Stopera vào năm 1988. Mặc dù Stopera đã trở thành một phần quan trọng và nổi tiếng của trung tâm đô thị Amsterdam, nhưng sự phát triển của nó gặp nhiều khó khăn.
Từ 1665 đến 1808 Tòa thị chính của Amsterdam nằm trên Quảng trường Dam, bên trong tòa nhà Thời kỳ hoàng kim của Hà Lan cuối cùng sẽ trở thành Cung điện Hoàng gia. Sau khi Hà Lan bị Đế quốc Pháp sáp nhập vào năm 1806, hội đồng của Amsterdam đã bị trục xuất khỏi cung điện để nhường chỗ cho vị vua mới của Hà Lan, Louis Napoleon và tòa án của ông. Sau đó, tòa thị chính được chuyển đến Prinsenhof trên Oudezijds Voorburgwal và ở đó đến năm 1988.
Vào đầu thế kỷ XX, chính phủ Amsterdam quyết định chuyển tòa thị chính một lần nữa, nhưng gặp khó khăn trong việc tìm vị trí phù hợp. Năm 1954, họ đã phân bổ một âm mưu trên Waterlooplein và sau khi từ chối một số ý tưởng, đã phát động một cuộc thi kiến trúc vào năm 1967 để tìm một thiết kế phù hợp cho tòa nhà mới. Kiến trúc sư người Áo, Wilhelm Holzbauer, được vinh danh là người chiến thắng của cuộc thi này một năm sau đó, tuy nhiên việc xây dựng bị trì hoãn vì những khó khăn về ngân sách.
Stopera nhìn ra sông Amstel © 12019 / Pixabay | Cung điện Hoàng gia trên Quảng trường Dam ban đầu được dùng làm tòa thị chính của Amsterdam | © C messier / WikiCommons | Một phòng hòa nhạc bên trong Stopera | © Mandyromme / WikiCommons
Cũng trong khoảng thời gian đó, nhà hát opera quốc gia Hà Lan (và ba lê) đang tìm kiếm một địa điểm mới. Do vấn đề tài chính, cuối cùng đã quyết định rằng tòa thị chính và nhà hát quốc gia sẽ chia sẻ cùng một tòa nhà trên Waterlooplein. Wilhelm Holzbauer đã đồng ý sửa đổi các thiết kế của mình xung quanh kế hoạch này và điều chỉnh trình đệ trình của mình để phù hợp với cả hai tổ chức cùng với hai kiến trúc sư khác có tên là Bernard Bijvoet và Cees Dam. Đề xuất này sau đó đã được đặt tên là Stopera - một danh mục của stadhuis (tòa thị chính) và opera.
Trong suốt thời kỳ phát triển, các nhóm cánh tả đã phản đối kế hoạch của chính phủ, một phần là các tòa nhà dân cư và lịch sử khác cần được đưa xuống để nhường chỗ cho Stopera. Khi việc xây dựng cuối cùng bắt đầu vào năm 1982, những người biểu tình đã bao vây công trường, buộc chính phủ phải trì hoãn công việc thêm một tháng nữa.
Bất chấp những sự trì hoãn này, Stopera cuối cùng đã được hoàn thành vào năm 1986 và hai năm sau đó, tòa thị chính mới của Amsterdam đã mở cửa cho công chúng.
