Nằm bên trong Park de la Ciutadella, Sở thú Barcelona là một trong những điểm thu hút phổ biến nhất của thành phố và thu hút hàng ngàn người yêu động vật mỗi năm. Du khách rất háo hức được gặp những cư dân kỳ lạ của sở thú bao gồm động vật có vú, bò sát, lưỡng cư và chim từ khắp nơi trên hành tinh.
Vườn thú được đặt bên trong các tòa nhà chính của Park de La Ciutadella, một trong những công viên trung tâm và nổi tiếng nhất của Barcelona, đã được sử dụng trong Triển lãm toàn cầu năm 1888 của Barcelona. Vườn thú mở cửa cho công chúng vào ngày Saint Mercè, vị thánh bảo trợ của Barcelona, vào năm 1892, và nhiều động vật đầu tiên cư trú trong vườn thú đã từng thuộc sở hữu của một gia đình Catalan giàu có như một phần của bộ sưu tập tư nhân trên Một nông trại. Đáng chú ý, việc truy cập vào sở thú là miễn phí cho đến năm 1927, sau đó du khách được yêu cầu đóng góp cho việc bảo trì vườn thú. May mắn là sở thú được hưởng lợi từ sự cường điệu xung quanh Triển lãm toàn cầu năm 1929 của Barcelona và hội đồng đã đầu tư vào nhiều loài mới bao gồm một cặp hổ Sumatra.
Vườn thú chứa nhiều loài từ khắp nơi trên thế giới, bao gồm hà mã, đười ươi, hồng hạc, vẹt, cá sấu, boa constrictor, rùa và nhiều hơn nữa. Sở thú từ lâu đã nổi tiếng với cư dân ngôi sao của nó, 'Bông tuyết', là con khỉ đột bạch tạng duy nhất được biết đến khi bị giam cầm. Ông cư trú trong sở thú từ năm 1966 cho đến khi ông qua đời năm 2003. Bảo tàng cũng là nơi có bể cá heo đầu tiên ở châu Âu mở cửa năm 1960.
Bảo tàng là tâm điểm của sự chỉ trích từ các nhà hoạt động vì quyền động vật và các nhóm khác liên quan đến sức khỏe của động vật vì lo ngại rằng nhiều khu vực quá nhỏ và vườn thú nói chung cần được tân trang lại. Kế hoạch đổi mới vườn thú đã được soạn thảo vào năm 2008 nhưng kể từ đó đã bị hoãn vô thời hạn sau cuộc khủng hoảng tài chính bắt đầu từ năm đó. Ngoài nhiều cư dân kỳ lạ của sở thú, đây cũng là nơi sinh sống của nhiều loài bản địa và địa phương, một số trong đó đang có nguy cơ tuyệt chủng.
