Được mô phỏng theo Galleria Vittorio Emanuele ở Milan, Block Arcade của Melbourne là một 'nơi để mua sắm và được nhìn thấy.' Kết nối Phố Collins và Phố Elizabeth với Phố Little Collins, khu mua sắm hình chữ L được hoàn thành vào năm 1893. Trước đây được gọi là Carpenters Lane, cái tên 'Block Arcade' phát triển thông qua câu nói phổ biến 'làm khối', một truyền thống nơi đàn ông và phụ nữ sẽ khoanh tròn khối trước các trò chơi VFL. Cụm từ này cũng được đề cập bởi Fergus Hume trong The Mystery of a Hansom Cab, xuất bản năm 1886.
Các biển báo Block Arcade © jwbenwell / Wikimedia Commons
Năm 1837, trang web này đã được bán đấu giá và mua bởi Henry Batman, anh trai của người sáng lập Melbourne, John Batman, với giá mười tám bảng và năm 1856 đã được mua lại bởi Cửa hàng ngũ cốc Briscoes. Sau một loạt chủ sở hữu, Block Arcade giờ thuộc về gia đình Cohen có tổ tiên Victoria mạnh mẽ. Vào thứ Sáu ngày 13 tháng 9 năm 1889, một đám cháy bắt đầu tại cửa hàng Georges trong Block Arcade và khi các đội cứu hỏa lúc đó thuộc sở hữu của nhiều công ty khác nhau, phải mất một thời gian dài trước khi ngọn lửa có thể được dập tắt. Điều này dẫn đến việc sửa đổi các đơn vị phản ứng hỏa hoạn và sau đó Đội cứu hỏa Metropolitan được thành lập. Hóa đơn thiệt hại là hai trăm ngàn bảng.
Kiến trúc sư David C. Askew của Twentyman & Askew đã được yêu cầu thiết kế một khu mua sắm lấy cảm hứng từ Galleria Vittorio Emanuele ở Milan. Cánh Collins Street mở vào tháng 2 năm 1892 và cánh Elizabeth Street mở vào tháng 10 năm 1893 - với hai cánh được nối bởi một ngã ba hình bát giác. Khu giải trí thời Victoria có sàn lát gạch khảm chi tiết, cửa sổ kính màu, mái vòm bằng kính và giếng trời, đồ đạc bằng sắt rèn và hoàn thiện bằng đá được chạm khắc.
Royal Arcade, Melbourne, Úc - Tháng 4 năm 2004 © Diliff / WikimediaCommons
Block Arcade mở ra với 15 milliners, ba cửa hàng ren, một nhiếp ảnh gia và phòng trà Hopetoun được mua với giá 18 bảng và vẫn mở cho doanh nghiệp ngày hôm nay. Các cửa hàng trước đây bao gồm cửa hàng bách hóa George & Georges Drapers, Công ty máy may Singer và cửa hàng Kodak ban đầu. Ngày nay, khu giải trí là nhà của hơn hai mươi nhà bán lẻ bao gồm Sôcôla của Haigh, Búp bê Dafel & Gấu, Bộ sưu tập Alpaca, Gewurzhaus, Đĩa tầng hầm và nhiều nơi khác cũng như một số không gian thương mại.
Phòng trà phía trước cửa hàng tại Phố Collins, Melbourne © Patrick M / WikimediaCommons
Được coi là một trong '10 địa danh hàng đầu của Úc ', The Block Arcade là một trong những điểm đến mang tính biểu tượng nhất của Melbourne, nơi bạn có thể đi dạo qua Melbourne thế kỷ 19, chụp những bức ảnh đáng giá trên Instagram và tìm những món quà độc đáo.
