Manchester được biết đến là một trung tâm của âm nhạc độc lập, nhờ vào đội hình ấn tượng của các ban nhạc, tại một số điểm, được gọi là thành phố nhà. Thành phố đã gắn liền với âm nhạc trong nhiều thập kỷ với The Hollies mở đường cho các thế hệ tương lai. Cuối thập niên 80 và đầu thập niên 90 đã chứng kiến những tác phẩm như Stone Roses, Oasis và The Smiths đưa Manchester lên bản đồ, và các ban nhạc như Blossoms và The Courteeners chứng minh rằng thành phố vẫn đang tạo ra âm nhạc tuyệt vời. Nhưng tại sao Manchester? Làm thế nào mà thành phố trở thành một trung tâm như vậy cho âm nhạc độc lập?
Bối cảnh âm nhạc của Manchester trải dài trên nhiều thể loại, với vô số địa điểm, nhà quảng bá, hãng thu âm độc lập và đêm câu lạc bộ mang đến cho thành phố tiếng vang mà nó nổi tiếng. Những người hâm mộ âm nhạc hướng về đây trong lũ lượt, tìm kiếm điều lớn lao tiếp theo hoặc hy vọng bắt được ban nhạc yêu thích của họ. Các địa điểm biểu diễn từ các đấu trường lớn, như Manchester Arena (nơi có sức chứa chỗ ngồi cao nhất so với bất kỳ đấu trường trong nhà nào trong cả nước) đến các phòng ngầm và thậm chí các quán rượu, tổ chức các ban nhạc ít được biết đến có thể trở thành tên hộ gia đình.
Manchester Arena, địa điểm âm nhạc lớn nhất trong thành phố © Matthew Hartley / WikiCommons
Có một cảnh DIY mạnh mẽ trong thành phố, với vô số các hãng thu âm độc lập địa phương, các câu lạc bộ ngầm và thậm chí cả lịch sử của các hợp đồng biểu diễn nhà ở ngoại ô. Một lượng lớn sinh viên giúp thúc đẩy sự phong phú của các ban nhạc mới và những người đi biểu diễn sắc sảo, định hình một nền âm nhạc không ngừng phát triển. Factory Records và Hacienda có thể không còn nữa, nhưng âm nhạc độc lập vẫn phát triển mạnh trong thành phố.
Trên thực tế, hầu hết những người đam mê âm nhạc địa phương thà rằng bạn không đề cập đến thời đại Madchester của thành phố. Những ngày khoái lạc của Thứ Hai Hạnh Phúc, Hoa Hồng Đá và Trật tự mới giờ đây dường như vô cùng lạc hậu khi chìm ngập trong nền âm nhạc hiện tại của thành phố. Vâng, thời đại này đã giúp đưa Manchester lên bản đồ âm nhạc, nhưng có nhiều hơn nữa về lịch sử âm nhạc của thành phố. Nhiều ban nhạc đương đại đến từ thành phố và các khu vực lân cận (bao gồm cả Blossoms và The Courteeners) chắc chắn lấy cảm hứng từ các ban nhạc như Oasis và Stone Roses với những đoạn riff nặng như guitar và âm thanh độc lập, nhưng giờ đây đã đa dạng hơn nhiều.
Câu lạc bộ Salford Lads, ngay bên ngoài Trung tâm Manchester City © Rept0n1x / WikiCommons
Lễ hội Parklife hàng năm, hiện được tổ chức tại Heaton Park, mang đến một số tên tuổi lớn nhất trong âm nhạc khiêu vũ và bụi bặm cho Manchester. Thành thị, dub, techno và nhạc nhà đều được thể hiện tốt về các nghệ sĩ, DJ và đêm câu lạc bộ ngầm. Các quán rượu trong và xung quanh trung tâm thành phố thường xuyên tổ chức các nghệ sĩ âm thanh và dân gian địa phương trong phòng sau của họ. Âm thanh từ thành phố khác, một lễ hội kéo dài cả ngày kỷ niệm một loạt âm nhạc mới với các nhà quảng bá và nhạc sĩ địa phương, diễn ra ở Salford lân cận mỗi tháng Năm. Nếu bạn biết nơi để tìm, bạn có thể tìm thấy nhạc sống mỗi đêm trong tuần, từ các buổi hòa nhạc jazz miễn phí đến các DJ nổi tiếng thế giới.
Lịch sử công nghiệp của thành phố là một manh mối khác để khám phá lý do tại sao nền âm nhạc của Manchester phát triển quá lâu. Đây luôn là một thành phố của công nhân, được biểu tượng bằng mô típ ong thợ hiện đang được đắp trên các bức tường xung quanh Khu phố phía Bắc của thành phố. Thành phố luôn là một tổ chức hoạt động, một thiên đường cho những người không sợ làm việc chăm chỉ và một nơi có ý thức cộng đồng mạnh mẽ. Tất cả những yếu tố này đã giúp nền âm nhạc của Manchester tiếp tục nở rộ, giúp thành phố trở thành thủ đô âm nhạc của Vương quốc Anh.
