Jacques Rivette không bao giờ được hưởng sự nổi tiếng giống như các đạo diễn của New Wave, François Truffaut và Jean-Luc Godard, tuy nhiên, ông vẫn là một người khổng lồ của lịch sử điện ảnh Pháp. Trong hơn 50 năm, ông đã sản xuất 28 bộ phim đặc trưng bởi tính nguyên bản, bí ẩn và độ dài không khoan nhượng. Rivette, người đã nghỉ hưu năm 2009, đã chết vì bệnh Alzheimer vào ngày 29 tháng 1 năm 2016. Công việc được đánh giá thấp của ông rất đáng để đầu tư thời gian và trí tuệ mà nó đòi hỏi.
Rivette đã thực hiện bộ phim ngắn đầu tiên của mình, Ailat Quatre Coins (In All Four Corners, 1949) ở tuổi 21. Ông hy vọng đăng ký học tại Học viện des Hautes Études Cinématographiques ở Paris nhưng, từ chối, thay vào đó ông tự học với các buổi chiếu tại Cinémathèque Française. Ở đó, anh gặp Éric Rohmer, người đã cho anh một công việc tại Gazette du Cinéma. Điều này dẫn anh đến tạp chí Cahiers du Cinéma, trong đó Làn sóng mới của Pháp nở rộ, một nỗ lực của các nhà phê bình trẻ tuổi để thách thức làm phim truyền thống. Cùng với Truffaut Les Quatre Cents Coups (The 400 Blows, 1959) và Godard's À Bout de Souffle (Breathless, 1960), Rivette's Paris Nous Reginaient (Paris Belongs to Us, 1960) là một bộ phim đầu tiên của phong trào.
Cảnh từ Paris nous appartient │ © Breve Storia del Cinema
Bộ phim kể về một nhóm các diễn viên nghiệp dư dàn dựng một màn trình diễn của Shakespeare's Pericles trong một mùa hè vắng vẻ ở Paris, chỉ để thấy mình bị hoang tưởng sau một vụ tự tử bi thảm. Nó giới thiệu các mô típ Rivettean quan trọng: diễn tập sân khấu, phụ nữ trẻ điều tra những bí ẩn và lý thuyết âm mưu. Việc đầu tiên trong số này cho phép Rivette khám phá quá trình sáng tạo (sản phẩm hoàn chỉnh ít được anh ta quan tâm) và tính năng đầu tay của anh ta, phải mất nhiều năm để sản xuất do kinh phí hạn chế, là hiện thân của cuộc đấu tranh này.
Thiết bị chơi trong phim của mise en abyme trở lại cùng với Lmour Fou (Mad Love, 1968), trong đó một nhóm kịch diễn tập Andromaque của Racine khi được quay bởi một đoàn làm phim truyền hình. Các khía cạnh quan trọng khác trong quá trình làm phim của ông được thể hiện rõ trong việc sử dụng rộng rãi sự ngẫu hứng và thời gian chạy bốn giờ của nó. Sự giao thoa giữa nhà hát và cuộc sống cũng có trong tác phẩm của đạo diễn (Tình yêu trên mặt đất, 1984), La Bande des Quatre (The Gang of Four, 1988) và Va Savoir? (Ai biết?, 2000).
Anna Karina, ngôi sao của The Nun │ © Evers, Joost Anefo
Rivette cũng rút ra từ văn học. Tác phẩm thứ hai của ông, La Religieuse (The Nun, 1965), dựa trên cuốn tiểu thuyết năm 1760 của Denis Diderot. Ở Pháp thế kỷ 18, một phụ nữ trẻ về cơ bản bị giam cầm trong một tu viện lạm dụng. Ban đầu bị cấm vì nhận thức chống giáo sĩ, sự tàn ác của nhà thờ rất có thể là một phép ẩn dụ cho cuộc sống. Bản chuyển thể của Honoré de Balzac tiếp theo với La Belle Noiseuse (Người gây rắc rối xinh đẹp, 1991), dựa trên truyện ngắn Le Chef-d'œuvre Inconnu (Kiệt tác vô danh, 1831) và Ne Touchez Pas la Hache (Đừng chạm vào Axe, 2007), một câu chuyện kể trung thành của tiểu thuyết La Duchlie de Langeais. Người từng giành giải Grand Prix tại Liên hoan phim Cannes.
Phần phim cực đoan nhất của Rivette về thời lượng (số ít dưới hai tiếng rưỡi) là Out 1 (1971) sau các buổi diễn tập song song của hai vở kịch của Aeschylus. Nó có tổng thời gian chạy là 12 giờ và 40 phút. Một phiên bản một phần ba chiều dài cũng được sản xuất mang tên Out 1: Spectre (1973). Đối với Rivette, vì bộ phim không cố gắng đi đến kết luận, nó có thể đã chạy mãi mãi.
Bộ phim của Rivette ít đòi hỏi nhất là Céline et Julie Vont en Bateau (Céline và Julie Go Boating, 1974). Câu chuyện về hai cô gái, một pháp sư và một thủ thư bị mắc kẹt trong bản tình ca sân khấu của một ngôi nhà ngoại ô là một câu chuyện hài hước về bản chất của tiểu thuyết. Nó sử dụng các hình thức mới của ngẫu hứng, dấu chấm lửng và thử nghiệm tường thuật. Hai năm sau, Rivette bị suy nhược thần kinh do làm việc quá sức trong dự án bốn bộ phim Scènes de la Vie Parallèle. Ông sẽ hoàn thành phần thứ ba, L'Histoire de Marie et Julien (Câu chuyện của Marie và Julien, 2003) 27 năm sau.
Juliet Berto (trái) và Bulle Ogier (giữa), bạn diễn của Céline et Julie vont en bateau © Evers, Joost Anefo
Các tác phẩm đáng chú ý khác bao gồm Jeanne la Pucelle hai phần (Joan the Maiden, 1994), một cái nhìn tập trung về mặt chính trị và xã hội về huyền thoại Joan of Arc và Secret Défense (Top Secret, 1998), câu chuyện hấp dẫn của một nhà khoa học trẻ đang điều tra về cô cái chết của người cha dựa trên những câu chuyện thần thoại Hy Lạp và phim Alfred Hitchcock. Bộ phim cuối cùng của anh, 36 Vues du Pic Saint-Loup (Quanh một ngọn núi nhỏ, 2009), một câu chuyện tình lãng mạn về một rạp xiếc du hành và thời gian trôi qua, là ngắn nhất của anh, chỉ trong 84 phút.
Trên tờ New York Times năm 2008, Rivette đã nói về sự bất ngờ điện ảnh chia tay của mình rằng 'không nên là mọi nhà làm phim làm ra những bộ phim mà bạn mong đợi về họ
Tôi không muốn làm gì hơn là làm một cái gì đó giống như những bộ phim khác của tôi. ' Về cái chết của mình, bộ trưởng văn hóa Pháp, Fleur Pellerin, đã mô tả ông là một nhà làm phim 'của sự thân mật và thiếu kiên nhẫn yêu thương.' Mặc dù xem ngay cả một phần oeuvre của anh ta đòi hỏi sự kiên nhẫn đáng kể, nó sẽ thưởng cho bất kỳ người yêu điện ảnh nào làm.
