Turtuk là tiền đồn cuối cùng của Ấn Độ trước Pakistan ở Ladakh và các ngôi làng cực Bắc ở Ấn Độ. Nằm bên bờ sông Shyok, đây là một khu vực rất hẻo lánh, bị chi phối bởi quân đội và nhạy cảm, vì chỉ mười km phía trước là biên giới hoặc đường kiểm soát giữa Ấn Độ và Pakistan. Được biết đến như Baltistan trước đây, nơi này nằm dưới sự kiểm soát của Pakistan cho đến năm 1971, do đó, chủ yếu là người Hồi giáo, và người dân ở đây nói tiếng Urdu, Ladakhi, Balti và Hindi. Đây là cửa ngõ vào sông băng Siachen, với những đỉnh núi phủ tuyết trắng của Mt. K2, có thể nhìn thấy ở đường chân trời từ đỉnh làng.
Toàn cảnh từ trên đỉnh làng Pharol, Turtuk / © Sareena Khemka
Turtuk chỉ được mở cho khách du lịch kể từ năm 2010 và do đó là một viên ngọc ẩn. Viết về nó gần giống như phơi bày một bí mật, để đi đến đó giống như một hành trình khám phá mà người ta được đặc quyền tiếp cận, một thế giới huyền bí mà người ta có thể không bao giờ biết đến; Tuy nhiên, nơi này để lại một tác động không thể xóa được cần phải được chia sẻ.
Rào cản ở lối vào Turtuk / © Sareena Khemka
Đến Turtuk là một chuyến đi khá xa, vì nó cách xa thị trấn Leh. Bạn có thể nhảy lên một chiếc taxi dùng chung hoặc thuê một chiếc xe hơi, cho đến nay là lựa chọn tốt nhất, nhưng nó hoàn toàn xứng đáng với hành trình gian khổ. Mất khoảng tám đến chín giờ để đến Turtuk, và nên dừng lại ở Hunder, Thung lũng Nubra qua đêm nếu muốn nhìn thấy cả hai nơi. Công dân nước ngoài phải xin giấy phép để vào Turtuk, và những điều này có thể được lấy thông qua một đại lý du lịch trước đó ở Leh. Người Ấn Độ có thể nhập hiển thị một id được chính phủ phê duyệt.
Phong cảnh, văn hóa, ngôn ngữ, quần áo, và thậm chí các đặc điểm hình thể của con người thay đổi khá mạnh mẽ khi chuyển sang Turtuk, về mặt kỹ thuật tiến vào Baltistan.
Công nhân xây dựng ngồi bên vệ đường, Turtuk / © Sareena Khemka
Khi bước vào nơi nhỏ bé kỳ lạ này qua một cây cầu gỗ ọp ẹp với an ninh quân sự nặng nề, cảm giác căng thẳng và trọng lực bao trùm bầu không khí; chụp ảnh quanh cây cầu bị nghiêm cấm do tính chất nhạy cảm của địa điểm. Màu xám, tro giống như cát, nhiệt, và bụi xây dựng lên như một đám mây trên bờ sông, với dặm của hư vô, ngoại trừ chiếc xe jeep của bạn và có thể một vài người dân địa phương làm việc trên những con đường ở đây và ở đó. Thời gian dường như đứng yên cùng với sự tĩnh lặng của không khí nóng, do việc bảo trì đường bộ, có xu hướng xảy ra khá thường xuyên trên các hành trình như thế này.
Trẻ em của Turtuk / © Sareena Khemka
Turtuk được tạo thành từ một vài ngôi làng, một trong những ngôi làng chính là Pharol, nằm trên đỉnh một ngọn đồi. Có một số trại nhỏ và nhà nghỉ đã bị cắt xén trong ngôi làng nhỏ này, có thể được phát hiện khi đi bộ xung quanh nhiều con đường hẹp, nhưng khó tìm thấy trên web. Có thể là một ý tưởng tốt để đặt qua một đại lý du lịch hoặc hỏi người dân địa phương để được hướng dẫn sau khi đến Leh. Turtuk Holiday Camp có chỗ ở tents đẹp, mặc dù chúng có thể đắt hơn một chút so với các nhà nghỉ nhỏ hơn trong làng chính. Thẩm mỹ được thực hiện với phòng tắm hiện đại và một chút ngồi ở phía trước, chúng có giá không quá R. 2000 mỗi người mỗi đêm vào mùa cao điểm. Đồ ăn khá đơn giản nhưng ngon. Tất cả mọi thứ là ăn chay vì rất khó để duy trì gia cầm do vị trí xa. Trại nằm ở căn cứ trước khi bạn vào làng chính và do đó hơi xa. Tuy nhiên, nơi phổ biến để ở Turtuk, và có lẽ là đẹp nhất, là nhà khách Maha mới khai trương. Nó có tất cả các tính năng và tiện nghi hiện đại bao gồm một quán cà phê sân vườn nhỏ, cũng phục vụ đồ ăn nhẹ và trà cho người ngoài, chưa kể rằng nó nằm ẩn mình giữa những cánh đồng và làn đường hẹp của làng Pharol, làm tăng thêm sự quyến rũ của nó.
Không có nhiều việc phải làm ở Turtuk, ngoại trừ chuyến đi đến ngôi làng và tu viện trên đỉnh. Trên đường băng qua cây cầu treo, có một chiếc suối nhỏ xinh đẹp nằm cạnh đài tưởng niệm chiến tranh dành cho những người đã chiến đấu trong cuộc chiến Indo - Pak ở Kargil.
Đài tưởng niệm chiến tranh, Turtuk / © Sareena Khemka
Pharol là một nơi rất yên tĩnh với những cánh đồng nông nghiệp lúa mạch và cây mai mọc khắp nơi. Một vài ngôi nhà và nhà nghỉ rải rác trên những con đường uốn khúc. Những cô gái và trẻ em nhút nhát nhưng thân thiện nhảy quanh làng, tò mò muốn biết và gặp những giống khách du lịch hiếm hoi mà họ gặp. Trang phục của họ rất khác biệt với những người dân địa phương còn lại ở Ladakh, với những họa tiết hoa tươi sáng, đầy màu sắc, tương phản nổi bật giữa tất cả những ngôi nhà xanh và đá.
Trẻ em của Turtuk / © Sareena Khemka
Ở rìa của ngọn đồi, có một vách đá mà từ đó có thể nhìn thấy toàn bộ đường chân trời, với khung cảnh ngoạn mục của các bờ sông, đồng bằng bên dưới và các đỉnh núi của Pakistan. Đi bộ xuống vùng đồng bằng băng qua tiền đồn quân sự, chỉ cách biên giới Pakistan vài km, thật đáng chú ý khi ngồi ngắm hoàng hôn trên đỉnh một trong nhiều tảng đá khi hoàng hôn buông xuống, hấp thụ vẻ đẹp yên tĩnh nhưng ảm đạm của Turtuk.
Cánh đồng lúa mạch, Turtuk / © Sareena Khemka
Đi du lịch đến một nơi không chỉ là để đến đó; đó là tất cả về hành trình, đặc biệt là trên một chuyến đi qua Ladakh. Đó là cảm giác một nơi gợi lên, ở đó trong khoảnh khắc; nếu nó không thể khuấy động những cảm xúc hình thành ấn tượng lâu dài, thì việc đi đến đó là khá vô nghĩa. Nhìn cảnh quan từ xa bằng đôi mắt nheo nheo, ngôi làng này cũng có thể bắt chước giống như vùng nông thôn Ý, với những cây xanh Viridian cao lớn tương phản với những mảng lúa mạch nhợt nhạt. Có một mong muốn nán lại, cảm giác trở thành một phần của thời gian len lỏi vào quá khứ sẽ thay đổi nếu thoát ra. Một nơi như vậy có thể tồn tại trong các lĩnh vực của thực tế? Hay đây là một cánh cửa tình cờ mở ra xứ sở thần tiên bí mật của Alice, đến nỗi việc trở thành một người kín đáo với nó như người ngoài giống như nhìn qua tấm kính đang nhìn?
Xem từ đầu làng Pharol, Turtuk / © Sareena Khemka
