Vào ngày 1 tháng 7 năm 2017, hàng ngàn người đã xuống Trung tâm Thành phố Belfast để diễu hành vì bình đẳng hôn nhân. Bắc Ireland là quốc gia cuối cùng ở Anh, nơi hôn nhân đồng giới vẫn là bất hợp pháp, bất chấp những nỗ lực tốt nhất của các nhà vận động và người biểu tình. Nhưng tại sao?
Hôn nhân đồng giới đã hợp pháp ở Anh, Scotland và xứ Wales từ năm 2014 và tại Cộng hòa Ireland kể từ năm 2015. Tuy nhiên, Bắc Ireland tiếp tục tụt hậu so với phần còn lại của khu vực về quyền LGBT +. Đất nước này hoạt động như một cường quốc của Vương quốc Anh, và do đó, nó có thẩm quyền lập pháp cho chính mình, điều đó có nghĩa là luật pháp ở mỗi bốn quốc gia tạo nên Vương quốc Anh không nhất thiết phải giống nhau. Quốc hội Bắc Ireland đã bỏ phiếu về hôn nhân đồng giới năm lần, và mặc dù chuyển động này đã diễn ra trong nỗ lực thứ năm, Đảng Liên minh Dân chủ đã phủ quyết việc sử dụng quyền lực của họ là 'kiến nghị quan tâm'.
Sau Thỏa thuận Thứ Sáu Tốt lành năm 1998, cơ quan lập pháp của Hội đồng Bắc Ireland đã được thành lập. Để đảm bảo rằng cả hai quan điểm dân tộc và đoàn viên đều được đại diện, một số biện pháp chia sẻ quyền lực đã ra đời, một trong số đó được gọi là kiến nghị quan tâm.
Hội đồng NI đã tạo ra kiến nghị quan tâm để đảm bảo rằng bất kỳ chính sách nào được đưa ra sẽ không ủng hộ cộng đồng này hơn cộng đồng khác và đặt ra những hạn chế đối với những gì luật pháp có thể thông qua. Một kiến nghị quan tâm có thể xuất hiện nếu 30 thành viên hội đồng trở lên quyết định rằng một bộ luật là không công bằng ủng hộ cộng đồng này hơn cộng đồng khác, điều này làm thay đổi các vấn đề chính cần thiết để dự luật được thông qua. Và vì đa số hôn nhân bình đẳng là mỏng, kiến nghị này đã phủ quyết dự luật một cách hiệu quả.
Lâu đài Stormont, trụ sở của Hội đồng NI © Con trai của Groucho / Flickr
Trong chính trị Bắc Ailen, ý kiến về bình đẳng hôn nhân phần lớn được phân chia theo dòng giáo phái. Các đảng liên minh có truyền thống phản đối chính sách ủng hộ LGBT +. DUP và các đảng đoàn viên chính khác, Tiếng nói Liên minh truyền thống và Đảng Liên minh Ulster, phản đối mạnh mẽ hôn nhân đồng giới và đôi khi bị sa thải vì những nhận xét đồng tính của các đại diện đảng. Các đảng Cộng hòa Ailen như Sinn Féin và Đảng Lao động và Dân chủ Xã hội theo truyền thống là Công giáo, và vì thế đã phản đối hôn nhân đồng giới trong quá khứ, nhưng lập trường của họ đã phát triển, và giờ họ ủng hộ quyền LGBT + trên nền tảng bình đẳng. Các đảng phi giáo phái như Đảng Xanh, Nhân dân trước lợi nhuận và Liên minh cũng hỗ trợ quyền bình đẳng.
Sinn Féin MLAs kêu gọi bình đẳng hôn nhân © Sinn Féin / Flickr
Sau cuộc bầu cử nhanh chóng của Hội đồng NI vào tháng 3, số lượng ghế hội đồng của DUP đã giảm xuống còn 28, nghĩa là họ không còn quyền gọi một bản kiến nghị quan tâm mà không có sự hỗ trợ của các chính trị gia liên hiệp khác. Thật không may, Jim Allister từ Tiếng nói của Liên minh truyền thống và Roy Begss từ Đảng Liên minh Ulster đều cam kết hỗ trợ DUP trong việc có khả năng kêu gọi một kiến nghị quan tâm khác.
Cuộc biểu tình gần đây tại Belfast kêu gọi DUP chấm dứt việc sử dụng kiến nghị của họ và đưa Bắc Ireland bước vào phần còn lại của Vương quốc Anh và Ireland. Một số người đã cáo buộc DUP vặn vẹo mục đích của kiến nghị quan tâm, lấy một cơ chế được thiết kế để đảm bảo sự bình đẳng và sử dụng nó để đảm bảo sự thiếu công bằng. Với hàng ngàn người tuần hành, và với phần lớn công chúng NI ủng hộ hôn nhân bình đẳng, tiến bộ dường như là không thể tránh khỏi. Tại thời điểm này, nó chỉ đơn giản là vấn đề có bao nhiêu vetoes có thể được gọi trước khi bình đẳng thắng.
Bên ngoài Tòa thị chính vào tháng 3 cho tháng 7 vì bình đẳng hôn nhân dân sự Hình ảnh lịch sự của Gail McConnell
