All Blacks của New Zealand được coi là không chỉ là một đội thể thao ở quê hương của họ; họ là một biểu hiện của bản sắc dân tộc. Năm 2011 chứng kiến World Cup bóng bầu dục trở lại đất New Zealand lần đầu tiên kể từ năm 1987 và mang lại một sự hồi sinh của niềm tự hào dân tộc trước đây đã bị phá vỡ bởi thiên tai.
Nói rằng 'Bóng bầu dục là một tôn giáo ở New Zealand' là để nhắc lại một câu sáo rỗng khá mệt mỏi; một trong đó đã được lặp lại vô số lần bởi các học giả trong thời gian tới phiên bản 2011 của World Cup bóng bầu dục. Tuy nhiên, môn thể thao này thu hút sự nhiệt thành giáp ranh với sự tận tụy ở New Zealand và All Blacks được trao một tầm quan trọng về văn hóa và xã hội, lùn hơn các đội bóng bầu dục quốc gia khác.
All Blacks được coi là xuất khẩu mạnh nhất của New Zealand; một lực lượng tấn công dã man dã man trên sân bóng bầu dục đồng thời đại diện cho sự hòa hợp được cho là của xã hội đa văn hóa, toàn diện của New Zealand. Điệu nhảy chiến tranh Haka đặc biệt mà họ thực hiện trước mỗi trận đấu thể hiện bản sắc dân tộc phong phú và phức tạp của New Zealand, trong đó các phần tử Maori bản địa chiến đấu với văn hóa thuộc địa phương Tây thống trị. All Blacks đại diện cho bản sắc lý tưởng hóa của người New Zealand và như vậy rất nhiều dựa trên vai rộng của họ.
Năm 2011 chứng kiến All Blacks gánh nặng hơn với mức độ áp lực gần như chưa từng có; Giải bóng bầu dục thế giới 2011 là sự trở lại đầu tiên của sự kiện trên sân nhà của họ kể từ giải đấu khai mạc năm 1987, cũng là giải đấu cuối cùng mà All Blacks giành được. Tất cả người hâm mộ của Blacks đã phát triển không ngừng nghỉ sau hơn hai thập kỷ, trong đó họ thường được coi là đội bóng tốt nhất thế giới nhưng không giành được cúp vô địch World Cup. Bất cứ điều gì khác ngoài việc giành cúp lần này đều được coi là một thất bại.
Vượt ra ngoài bộ lạc của môn thể thao này, sự kiện này và sự tiến bộ của All Blacks bên trong nó, được xem rộng rãi như một cơ hội để xây dựng lại cảm giác tự tin tan vỡ sau trận động đất kinh hoàng ở thành phố Christchurch tàn phá phần lớn thành phố lớn thứ ba của New Zealand. Thời gian và mức độ nghiêm trọng của thảm họa thiên nhiên này đã tăng thêm sự sâu sắc cho giải đấu, một lần nữa nhấn mạnh thêm vị trí quan trọng của môn bóng bầu dục trong bản sắc New Zealand; tại thời điểm dễ bị tổn thương quốc gia, bóng bầu dục được xem là chất xúc tác để hồi sinh tinh thần yêu nước.
The All Blacks đã nhận được kết thúc cổ tích mà họ xứng đáng, đánh bại Pháp trong trận chung kết 8-7.
Xem video về khoảnh khắc The All Blacks giành chiến thắng tại World Cup bóng bầu dục:
Mark Hoskins'A Century of the All Blacks chứng minh tầm quan trọng về văn hóa của đội tuyển quốc gia New Zealand và sự thống trị của họ đối với các đội Bắc bán cầu trong khi Story of the All Blacks và Inside the All Blacks cung cấp một số hiểu biết về cách chơi cho một đội như vậy.
Bởi Thomas Storey
