Tác giả thực phẩm Michael Pollan đã đưa ra một nghiên cứu về chế độ ăn uống của một người chăm sóc theo một quy tắc đơn giản: Ăn thức ăn, không quá nhiều, chủ yếu là thực vật. Đó là một nơi tốt để bắt đầu, nhưng nếu bạn muốn có một cơ hội đến tuổi 100, bạn nên ăn nhiều hơn như những nền văn hóa lâu đời này.
Nhiều loại hạt, như người California
Loma Linda, một thị trấn nhỏ ở ngoại ô Los Angeles, là nơi sinh sống của một cộng đồng những người Cơ Đốc Phục Lâm - một tôn giáo Kitô giáo thánh hóa cuộc sống lành mạnh và có xu hướng vượt xa người Mỹ trung bình trong một số năm đáng kể. Các nghiên cứu dài hạn về những người Cơ đốc phục lâm (những người ăn chế độ ăn chay phần lớn) đã tiết lộ mối tương quan giữa việc tiêu thụ ít sản phẩm động vật và tuổi thọ dài hơn, nhưng điều thực sự nổi bật với các nhà khoa học là sự thay đổi chế độ ăn uống giữa các nhóm ăn chay. Đặc biệt, tiêu thụ hạt thường xuyên có liên quan đến giảm tỷ lệ tử vong do tim mạch. Đó là các loại hạt thô đặc biệt, không phải là loại rang khô, mặn nhiều.
Hạt Macadamia © Hình ảnh thủ công / Alamy Kho ảnh
Carbohydrate chưa qua chế biến, như người Nhật
Một vị trí địa lý khác với dân số trăm tuổi là đảo Okinawa của Nhật Bản. Một nghiên cứu vào năm 1949 cho thấy dân số trên đảo ăn chế độ ăn kiêng với 69% lượng calo hàng ngày của họ đến từ khoai lang, 12% từ gạo, 13% từ các loại đậu và các loại ngũ cốc khác, 3% từ rau, 2% từ dầu, và chỉ 1% từ cá. Đó là chế độ ăn kiêng rất nhiều carbohydrate, nhưng chủ yếu, tất cả đều từ các nguồn tự nhiên - tức là thực vật chưa qua chế biến thay vì bánh mì tròn và bánh ngọt.
Bát phật của khoai lang, couscous, hummus và rau © Westend61 GmbH / Alamy Kho ảnh
Nhiều cá hơn, như các quốc gia Bắc Âu
Thụy Điển, Đan Mạch, Na Uy, Phần Lan và Iceland được ca ngợi vì có lối sống ngoài trời và cân bằng cuộc sống công việc ấn tượng, nhưng không được công nhận họ xứng đáng với những món ăn tốt cho sức khỏe. Về tuổi thọ, cách ăn của người Bắc Âu có thể so sánh với người Địa Trung Hải - thành phần chủ yếu của cá có dầu và rau củ nhiều màu sắc có khả năng chống viêm và có thể làm giảm nguy cơ mắc một số bệnh ung thư. Lấy nó làm cái cớ để ăn bữa sáng cá hồi hun khói hấp dẫn mỗi ngày.
Cá mòi tại chợ cá, Na Uy © Bartosz Luczak / Alamy Kho ảnh
Nhiều ngũ cốc nguyên hạt, như người Tây Phi
Các nhà nghiên cứu từ Đại học Cambridge gần đây đã nhấn mạnh Tây Phi là một trong những khu vực ăn uống lành mạnh nhất trên hành tinh, nhờ chế độ ăn kiêng trái cây, rau, cá và ngũ cốc - đặc biệt là ngũ cốc nguyên chất, giúp cải thiện sức khỏe tim mạch và hỗ trợ tiêu hóa. Các bữa ăn Tây Phi cũng có xu hướng ít calo, mà nghiên cứu cho thấy có lợi cho tuổi thọ.
Các món ăn truyền thống Tây Phi © Rimma Bondarenko / Alamy Kho ảnh
Chất béo lành mạnh, như các quốc gia Địa Trung Hải
Khí hậu Địa Trung Hải trồng một loại trái cây nhiều màu sắc, rau, đậu và ngũ cốc. Tất nhiên, nổi tiếng nhất, nó hoàn hảo cho việc trồng ô liu - loại dầu mà người dân Địa Trung Hải tự do ăn trong bữa ăn của họ. Dầu oliu Extra virgin là một loại chất béo không bão hòa đơn chất béo, chứa đầy chất chống oxy hóa. Những chất chống oxy hóa này giúp giảm viêm, bảo vệ chống lại bệnh tim, đột quỵ và một số loại ung thư. Thật thú vị, các nghiên cứu đã chỉ ra rằng tiêu thụ một lượng lớn dầu ô liu sẽ không làm bạn tăng cân, mặc dù thực tế đó là một nguồn calo cao.
Antipasto Địa Trung Hải © Leithan Partnership t / a The Picture Pantry / Alamy Kho ảnh
