Pháp có escargot, và Mỹ có hot dog biểu tượng. Ở New Zealand, không thể có món ăn yêu thích mang tính biểu tượng nào khác đan xen truyền thống, văn hóa và hương vị hơn món Māori hangi. Trong khi hangi đề cập đến phương pháp nấu món Kiwi cổ điển, thuật ngữ này cũng bao gồm nhiều loại thực phẩm xa hoa được đưa vào quá trình nấu ăn. Trong khi nhiều quốc gia Thái Bình Dương khác có phiên bản riêng của họ, bao gồm cả Samoan umu, hangi là độc nhất của Māori của New Zealand.
Hangi đề cập đến phương pháp nấu thức ăn truyền thống sử dụng đá nóng được chôn trong lò hầm lò. Tuy nhiên, do phong cảnh rộng lớn, khí hậu khác nhau và địa hình tự nhiên của New Zealand, hangi được thực hiện với một số biến thể khu vực nhỏ. Trên Mũi Đông của Đảo Bắc, gỗ manuka chủ yếu được sử dụng để làm nóng đá, do sự phổ biến của manuka trong khu vực. Do đó, hangi East Coast thường được thực hiện với một chút manuka được truyền vào các loại thịt và rau phong phú. Ngược lại, ở Rotorua, ở trung tâm đảo Bắc, nơi hoạt động địa nhiệt lan rộng, đá nóng hoàn toàn không được sử dụng. Theo truyền thống, bộ lạc Ngati Whakauae địa phương sẽ đặt các loại thực phẩm được chọn vào các giỏ lanh, và thay vì chôn chúng trong các hố đất, họ sẽ đặt chúng trực tiếp vào suối nước nóng và mạch nước phun để nấu trong vài phút.
Một mặt cắt của quá trình nấu ăn | © Beao / WikiCommons
Thuật ngữ hangi không chỉ nói đến phương pháp nấu ăn mà còn cả thực phẩm. Một lần nữa, do cảnh quan rộng lớn, các thành phần được sử dụng khác nhau giữa các khu vực. Trong khu vực hồ của Rotorua và Taupo, cá hồi và lươn thường được đặt trong hố hangi và mạch nước phun. Ở East Cape nơi ngành công nghiệp nông nghiệp phát triển mạnh, thịt lợn, thịt bò và thịt cừu thường lấp đầy hố hangi địa phương của họ. Tương tự như vậy, rất gần với bờ biển, các bộ lạc Bờ Đông thường bao gồm nhiều loại hải sản từ tôm càng và paua đến trai và các loài động vật có vỏ khác. Đi xa hơn đến tận cùng của đất nước và ở Đảo Nam, các bộ lạc địa phương nấu những con chim thịt cừu trong hố hangi của họ. Là một món ngon địa phương và chủ yếu được tìm thấy ở miền Nam, chim và hải cẩu là những gì làm cho hangi Ngãi Tahu rất độc đáo.
Tuy nhiên, trong thời hiện đại, sự xuất hiện của lò nướng và các phương pháp nấu ăn hiệu quả khác đã khiến phong cách nấu ăn truyền thống này trở nên lỗi thời. Hangi, tuy nhiên, vẫn được sử dụng trong những dịp đặc biệt bao gồm sinh nhật, đám cưới và đám tang.
