Pulau Ubin, nằm ngoài khơi bờ biển phía đông bắc của hòn đảo, là hòn đảo tự nhiên lớn thứ hai của Singapore sau Pulau Tekong. Tên của hòn đảo có thể được dịch từ tiếng Mã Lai có nghĩa là 'Đảo Granit' vì nó được biết đến với các mỏ đá granit cho đến những năm 1960 và 1970. Đây là một trong những ngôi làng (làng) truyền thống cuối cùng của Singapore và nó từng là nhà của hàng trăm gia đình, nhưng ngày nay vẫn còn ít hơn 50 cư dân. Tuy nhiên, hòn đảo này chứng kiến 300.000 du khách mỗi năm tò mò muốn xem cuộc sống ở Singapore như thế nào trước khi hiện đại hóa nhanh chóng của hòn đảo trong hai thập kỷ qua.
Lịch sử của Pulau Ubin bắt đầu với một huyền thoại kỳ lạ. Ba con vật cứng đầu, một con voi, một con ếch và một con lợn, thách thức nhau xem ai sẽ là người nhanh nhất đến được bờ biển Johor. Bất cứ ai không đến được Johor sẽ bị biến thành đá. Cả ba con vật vật lộn với hiện tại và cuối cùng bị chết đuối. Con ếch trở thành Pulau Sekudu, một hòn đảo nhỏ giữa cảng Serangoon và vùng đầm lầy Chek Jawa, trong khi voi và lợn trở thành hai hòn đảo, trước đây được ngăn cách bởi sông Jelutong tạo nên Pulau Ubin.
Nhà kampung truyền thống © William Cho Mỏ đá granit cũ © Power Gemini | Cầu tàu cũ © Mike Cartmell
Trong lịch sử chính thức, hòn đảo này lần đầu tiên được ghi lại trong bản phác thảo năm 1828 bởi Trung úy và nhà khảo sát Hải quân Hoàng gia Anh Philip Jackson, người thực sự đã vạch ra kế hoạch thành phố cho Singapore vài năm trước. Người Anh phụ thuộc vào các mỏ đá granit để cung cấp cho ngành xây dựng của Singapore. Vào năm 1850, tong Khangs (thuyền nhẹ) đã được sử dụng để vận chuyển những khối đá granit khổng lồ rộng 600 feet vuông, được sử dụng để xây dựng một ngọn hải đăng trên đảo Pedra Branca để đánh dấu lối vào phía đông của Eo biển Singapore. Đá granit từ đảo cũng được sử dụng rộng rãi trong việc xây dựng Đường đắp cao Singapore-Johore.
Trong Thế chiến II, các lực lượng Nhật Bản đã đổ bộ vào Pulau Ubin vào ngày 7 tháng 2 năm 1942. Họ đã sử dụng vị trí này để tấn công pháo đài Changi nhưng ngày hôm sau hóa ra cuộc tấn công này chỉ là một sự xao lãng. Đêm đó, các lực lượng Nhật Bản đã sử dụng vỏ bọc bóng tối để vượt qua eo biển Johore và dễ dàng đánh chiếm Singapore từ phía Tây của hòn đảo.
