Quán bar nổi tiếng nhất của Cuba, La Bodeguita del Medio, từng là nỗi ám ảnh yêu thích của các nhân vật mang tính biểu tượng như nhà thơ Pablo Neruda và ca sĩ nhạc jazz Nat King Cole. La Bodeguita cũng khẳng định mình là nơi sản sinh ra loại cocktail mojito - sự pha trộn thơm ngon của rượu rum, nước mía, nước cốt chanh và bạc hà. Một địa điểm không thể bỏ qua đối với du khách đến Havana, quán bar huyền thoại đã mở rộng nhượng quyền thương mại trên toàn thế giới, với các chi nhánh ở Mexico, Bỉ và thậm chí cả Thượng Hải.
Được thành lập vào năm 1942 tại trung tâm Phố cổ của Havana, quán bar ban đầu được đặt tên là Casa Martínez và được biết đến với việc phục vụ mojitos tuyệt vời. Năm 1949, Đầu bếp Silvia Torres gia nhập đội và quán bar trở thành chủ đề bàn tán của thị trấn - cô phục vụ thực đơn Cuba gồm cơm luộc, chuối chiên, đậu đen và thịt lợn.
La Bodeguita đặc biệt phổ biến trong giới phóng túng ở Havana. Bị lôi cuốn bởi sự rung cảm nhưng không khí nhưng không khí của nó, các nhà văn, nhạc sĩ và nhà báo đã đổ xô đến hố tưới nước để gặp gỡ bạn bè và thưởng thức mojito.
Mango Mojito © Janine / Flikr
Một trong những nhà quản lý tận tụy nhất là Felito Ayon, một nhà xuất bản lôi cuốn, người đã phát minh ra cái tên Bodeguita del Medio vì quán bar nằm ở giữa đường Empedrado. Tên được chính thức thông qua vào năm 1950, và kinh doanh bùng nổ.
Các nhà quản lý nổi tiếng ban đầu bao gồm các biểu tượng văn học Cuba Nicolás Guillén và Alejo Carpentier. Thanh thành lập một danh tiếng như một trung tâm cho các cuộc tranh luận và các nguyên nhân xã hội cánh tả. Các trí thức người Mỹ Latinh như nhà thơ Chile Pablo Neruda và Salvador Allende, tổng thống tương lai của Chile, cũng đã đến thăm quán bar.
Viết trên các bức tường của La Bodeguita del Medio © Manuel Castro / Flickr
Khi danh tiếng của lỗ tưới nhỏ tăng lên, tình trạng của du khách cũng vậy. Các ngôi sao Hollywood như Errol Flynn, Brigitte Bardot và Sophia Loren dừng lại để uống nước.
Các bức tường của La Bodeguita vẫn được trang trí với chữ ký của những khách hàng nổi tiếng này. Thanh thậm chí tự hào có một thông điệp đóng khung từ tác giả đoạt giải Nobel Ernest Hemingway, người từ lâu đã được liên kết với thanh (mặc dù một số chuyên gia tranh chấp tính xác thực của ghi chú này).
Một ghi chú Hemingway đã viết về hai quán bar yêu thích của mình ở Cuba © Gorupdebesanez / WikiCommons
Cho dù Hemingway có thường xuyên ở La Bodeguita hay không, quán bar chắc chắn được biết đến với việc phục vụ một trong những loại cocktail yêu thích của anh ta, mojito. Ngay khi bước vào bên trong La Bodeguita, bạn sẽ nhận ra ngay mùi hương nồng nàn của bạc hà và đường Cuba. Cocktail ngọt ngào đã được chuẩn bị ở đây từ những năm 1940.
Ngày nay, lịch sử lưu trữ của quán bar thu hút nhiều khách du lịch cũng như các trí thức Mỹ Latinh, và tốt nhất là đến sớm để tránh đám đông. Thật vậy, trong hai thập kỷ qua, quán bar đã trở thành một trung tâm du lịch mà nó thậm chí còn được nhắm đến như một phần của chiến dịch ném bom vào các điểm du lịch vào năm 1997. Trong khi không có ai bị giết bởi thiết bị nổ, một số người bị thương nặng. Ernesto Cruz Leon, một lính đánh thuê người Salvador và cựu vệ sĩ, sau đó đã bị bắt vì trồng bom.
La Bodeguita hiện đã mở rộng trên toàn thế giới. Nhượng quyền thương mại có sáu quán bar ở Mexico và các cơ sở cá nhân ở Bỉ, Hungary và Úc, trong số các quốc gia khác. Quán bar mang tính biểu tượng thậm chí đang xâm nhập vào châu Á, với một liên doanh mới vừa được mở tại Thượng Hải. Vì vậy, dù bạn ở bất cứ đâu trên thế giới, hãy xem liệu có một chi nhánh nào không - bạn có thể ở gần Old Havana hơn bạn nghĩ.
Mojitos đang đến! © Derek Blackadder / Flickr
