Lindsay Parnell nhìn vào các tác phẩm của Mark Twain, người được coi là cha đẻ của văn học Mỹ và là một biểu tượng không thể bắt chước của văn hóa Mỹ.
Mặc dù ông được sinh ra là Samuel Langhorne Clemens, ông sẽ mãi mãi được biết đến là nhà văn tinh túy người Mỹ Mark Twain. Lớn lên ở Hannibal, Missouri, Twain bắt đầu khát vọng văn chương của mình như một nhà báo trẻ khiêm tốn cho tờ báo địa phương. Nhưng chính sự nhanh trí và cách sử dụng bút đầy tham vọng của anh ấy sẽ đưa anh ấy trở thành hoàng gia văn học Mỹ.
Tuổi thơ và tuổi thiếu niên của Twain ở Missouri là nguồn cảm hứng cho cuốn tiểu thuyết huyền thoại The Adventures of Tom Sawyer, và một nửa hay hơn của nó, The Adventures of Huckleberry Finn. Được xuất bản lần đầu tiên vào năm 1876 sau cuộc Nội chiến Hoa Kỳ đầy biến động dữ dội, Cuộc phiêu lưu của Tom Sawyer ghi lại những cuộc phiêu lưu tinh nghịch của một cậu bé thông minh sống bên bờ sông Mississippi. Những mánh khóe vô hại của Tom Sawyer đưa anh đến những tình huống hài hước và định hình câu chuyện về tuổi tác sắp tới này. Cùng với người bạn thân nhất của mình, Huck Finn, những kẻ lang thang mùa hè phiêu lưu và vui vẻ của Tom, một thanh niên vô tư trở nên đen tối khi các chàng trai chứng kiến vụ giết bác sĩ Robinson bởi người ngoài thị trấn 'Injun Joe', người sau đó buộc tội một thị trấn vô hại, Muff Potter, của vụ giết người đẫm máu. Một mùa hè săn tìm kho báu nhanh chóng làm sáng tỏ trong một phiên tòa căng thẳng và bất hợp pháp với một kết luận bí ẩn.
Cả Tom Sawyer và phần tiếp theo của nó trong Huckleberry Finn đều là những văn bản mang tính bước ngoặt không chỉ trong tác phẩm kinh điển của Twain, mà còn trong văn học Mỹ. Ý thức rõ ràng về vị trí của Twain được khớp nối trong thẩm mỹ gồ ghề của vùng Trung Tây nước Mỹ. Mê cung chưa được chạm tới của các hang động dưới lòng đất, những bí mật ẩn giấu trong các ngôi nhà bỏ hoang và cảnh quan thiên nhiên của vùng Trung Tây nước Mỹ sau cuộc Nội chiến đẫm máu, xác định rõ ràng công việc của Twain là những câu chuyện về nơi này. Các văn bản của ông cũng có một ý nghĩa không thể phủ nhận bắt nguồn từ bài phát biểu của các nhân vật của ông. Các phương ngữ, mẫu lời nói, tiếng lóng và cú pháp của cuộc đối thoại tạo ra một trải nghiệm có thể sờ thấy cho người đọc. Mô tả về các điểm tham quan tự nhiên, mùi và âm thanh của Missouri, thể hiện sự khéo léo thực sự của Twain như một tiểu thuyết gia.
Các tác phẩm của Twain không chỉ là văn bản viết, mà là những tạo tác hữu hình của cả lịch sử văn học và văn hóa Mỹ. Con mắt và tai quan trọng của Twain, về sự quan sát xã hội và sự bất công chính trị của một nước Mỹ thường lớn, cùng với cái lưỡi thông minh, giống như những anh hùng trẻ tuổi của anh ta, đã củng cố vai trò của mình như một người sáng chói hơn William Faulkner gọi là 'người cha của văn học Mỹ '.
