Trở lại năm 2014, chiếc đồng hồ tương tự lớn nằm trên đỉnh Nhà Quốc hội của La Paz đã trải qua một sự chuyển đổi khá bất thường. Đồng hồ công cộng nhìn ra quảng trường Plaza Murillo lịch sử đã được cấu hình lại để chạy ngược lại để bàn tay quay ngược chiều kim đồng hồ, gây hoang mang cho khách du lịch và nhân viên văn phòng bên dưới. Ngay sau đó, Bộ trưởng Ngoại giao của Bỉ David Choquehuanca tự hào tuyên bố cơ chế mới không chính thống này là "Đồng hồ của miền Nam".
Đồng hồ analog hiện đại là một sự phát triển của đồng hồ mặt trời, một thiết bị chấm công nguyên thủy được phát minh đầu tiên bởi người La Mã hơn 2.000 năm trước. Ở Bắc bán cầu, bóng từ một đồng hồ mặt trời tự nhiên di chuyển theo chiều kim đồng hồ. Tuy nhiên, ở Nam Mỹ, điều ngược lại là đúng, điều này phần nào truyền cảm hứng cho sự thay đổi hướng bất thường trong The Clock of the South.
Chủ nhật © Adrian Scottow / Flickr
'Ai nói rằng đồng hồ luôn phải quay một chiều? Tại sao chúng ta luôn phải tuân theo? Tại sao chúng ta không thể sáng tạo? ' Choquehuanca đã yêu cầu một nhóm phóng viên tập trung tại một cuộc họp báo. Ông coi đồng hồ ngược là bày tỏ lòng tôn kính đối với di sản bản địa của quốc gia, một cách để quần chúng xác định chặt chẽ hơn với nguồn gốc bản địa của họ. Rốt cuộc, người Aymara và Quechua bản địa có một hệ thống niềm tin truyền thống chỉ ra rằng quá khứ nằm ở phía trước trong khi tương lai nằm phía sau.
Đồng hồ ngược © Rogerio Camboim SA / Flickr
Ngoài đồng hồ ở Plaza Murillo, một số đại biểu nước ngoài tham dự Hội nghị thượng đỉnh G77 năm 2014 tại thành phố phía đông Santa Cruz đã nhận được các phiên bản máy tính để bàn thu nhỏ của đồng hồ ngược như một món quà từ chính phủ Bolivian. Lạ lùng thay, những chiếc đồng hồ được thiết kế theo hình biên giới Bolivian từ trước khi đất nước mất đường bờ biển đến Chile trong Chiến tranh Thái Bình Dương năm 1879 - một tuyên bố mang tính dân tộc sâu sắc.
Quảng trường Murillo © Dimitry B.
Choquehuanca nói về kế hoạch mở rộng chương trình vào tất cả các cơ quan chính phủ trên toàn quốc, mặc dù đề xuất của ông không bao giờ được đưa ra vì Hạ viện vẫn chứa đồng hồ ngược duy nhất trong cả nước. Đáp lại những chỉ trích gắn kết, Choquehuanca khẳng định hệ thống mới sẽ không bị áp đặt đối với người dân. 'Nếu bạn muốn mua một chiếc đồng hồ của miền nam, hãy làm như vậy, nhưng nếu bạn muốn tiếp tục sử dụng đồng hồ của miền bắc, bạn có thể tiếp tục làm như vậy', ông nói.
Không phải ai cũng thích chương trình nghị sự ngược. Các nhà phê bình đã gán cho nó sự khó hiểu và không cần thiết, trong khi ứng cử viên mặt trận đối lập Samuel Medina tuyên bố đó là 'một dấu hiệu của sự hồi quy của đất nước'.
